Di Arjay L. Balinbin, Redattore associato
MADRID – Mentre Papa Leone XIV inizia sabato la sua visita apostolica in Spagna, i migranti filippini nel paese guardano al viaggio come qualcosa di più di un grande evento cattolico, vedendo in esso un messaggio di dignità e riconoscimento per le persone che vivono lontano da casa.
La visita del pontefice dal 6 al 12 giugno lo porterà a Madrid, Barcellona, Tenerife e Gran Canaria. L’inclusione delle Isole Canarie, uno dei principali punti di ingresso in Europa per i migranti che attraversano l’Africa, ha conferito alla visita un significato particolare nel contesto dei continui dibattiti sulla migrazione in Spagna e in tutto il continente.
Per il cardinale Pablo Virgilio S. David la decisione del papa di includere le Isole Canarie nel suo itinerario invia un segnale chiaro.
“Il fatto che il suo itinerario includa le Isole Canarie – la prima linea della Spagna per i migranti che arrivano dall’Africa – ci dice che non si tratta semplicemente di una visita cerimoniale”, ha detto il cardinale David a BusinessWorld.
“Il Papa va dove c’è il dolore. Sta dimostrando che la Chiesa non guarda altrove”.
La visita avviene in un momento in cui l’immigrazione rimane un grosso problema in Spagna.
Reuters ha riferito a maggio che il programma di regolarizzazione dei migranti del governo spagnolo potrebbe portare benefici a centinaia di migliaia di migranti privi di documenti. Il rapporto, citando Funcas, un think tank spagnolo, afferma che circa 840.000 migranti privi di documenti fanno attualmente parte della forza lavoro spagnola.
Il cardinale David ha detto che la presenza del papa avrebbe avuto risonanza con i filippini che hanno lasciato le Filippine in cerca di migliori opportunità.
“Per i nostri kababayan filippini in Spagna, credo che la presenza del Santo Padre sia un potente promemoria del fatto che non sono invisibili”, ha detto.
“Sono venuti in cerca di una vita migliore e hanno dato alla Spagna il loro lavoro, la loro fede e le loro famiglie”.
Il cardinale ha affermato che il motto di Papa Leone per la visita, Alzad la mirada (“Alza lo sguardo”), si rivolge direttamente ai migranti.
“Il Papa dice: tu hai dignità, hai futuro, alza gli occhi”.
Il cardinale David ha anche sottolineato il legame storico tra Spagna e Filippine. “Una volta la Spagna inviò missionari nelle Filippine per diffondere il Vangelo”, ha detto.
“Oggi, centinaia di migliaia di filippini sono testimoni viventi di quella stessa fede, proprio qui in Spagna. Non sono solo destinatari di carità. Sono la Chiesa, presente e attiva, nel cuore dell’Europa”.
Tra coloro che attendono con ansia la visita c’è Mariel, una filippina di 33 anni di Bohol che vive a Madrid da quattro anni e lavora come interna, cioè collaboratrice domestica convivente.
Mariel ha detto che considera un privilegio avere l’opportunità di vedere Papa Leone in Spagna.
“Quando abbiamo saputo che sarebbe venuto qui, ho pensato che forse sarebbe stato bello andarci, o anche solo vederlo”, ha detto.
Mariel ha detto che non frequenta regolarmente la messa a causa delle esigenze di lavoro. Ha aggiunto che diversi filippini con cui vive stanno programmando di partecipare ad eventi legati alla visita papale.
Un’altra lavoratrice filippina, Marjorie, 26 anni, di Tarlac, ha detto che i suoi colleghi filippini l’hanno incoraggiata a unirsi a loro. “È un privilegio che venga qui”, ha detto. “È un’opportunità per vederlo e ascoltare le sue parole di saggezza”.
Fr. Ferdi Q. Bajao, SVD, ha detto che i migranti filippini probabilmente accoglieranno Papa Leone non solo come leader della Chiesa cattolica, ma anche come una presenza familiare.
“L’ospitalità è profondamente radicata nella nostra psiche nazionale, quindi la visita di una persona cara, o di una figura attesa, genererebbe sicuramente un calore familiare e familiare, un accresciuto senso di presenza”, ha detto a BusinessWorld.
“I migranti filippini sicuramente non vedranno l’ora della presenza di un amico, padre, pastore, fratello – un panauhin che merita la migliore accoglienza e che appartiene a noi, di iba sa amin”.
Ha detto che la visita del Papa avrà un significato particolare per i filippini che vivono lontani dalle loro famiglie.
“Basterebbe vedere il Papa come un’icona tangibile del Signore, cara a una nazione cattolica in esilio in terra straniera”, ha affermato.
“I filippini saranno edificati dal fatto che Cristo venga a loro nella loro solitudine, impotenza e nelle loro catene – lavoro, mandare soldi a casa, separazione dai propri cari”.
“La persona del Papa è un potente ancoraggio di fiducia che tutto andrà bene, che ognuno è prezioso e, cosa più importante: non dimenticato”.
Ha anche sottolineato i legami storici tra Spagna e Filippine.
“Questo sarà un cerchio completo per i filippini che nel 1521 ricevettero per primi la fede dalla Spagna, e ora sono anche ‘missionari della fede’ in Spagna”, ha detto.
Per il cardinale David, il significato più ampio della visita del papa risiede nel modo in cui vengono visti i migranti.
“I migranti non sono un problema da gestire”, ha affermato.
“Sono persone da accogliere – come richiede il Vangelo e come richiede la nostra comune umanità”.
