Un appaltatore cinese ha abbandonato il sito del progetto idrico della diga multiuso Soin-Koru da 20 miliardi di scellini, che si trova a cavallo delle contee di Kisumu e Kericho, sollevando nuove preoccupazioni sul destino di uno dei progetti di infrastrutture idriche più importanti del presidente William Ruto.
Un rapporto di audit ha rivelato che China Jiangxi International Kenya Limited, l’appaltatore dietro il progetto, non era sul posto quando i funzionari dell’Ufficio del revisore generale hanno condotto un’ispezione, mettendo in dubbio se la diga sarà completata entro i tempi previsti.
L’11 maggio 2022 la National Water Harvesting and Storage Authority ha assegnato il contratto per il lotto uno del progetto idrico della diga multiuso Soin-Koru, che copre la componente della diga, alla Cina Jiangxi in base a un accordo di joint venture, per un importo contrattuale di 19,99 miliardi di scellini.
Il progetto è stato intrapreso attraverso una joint venture tra China Jiangxi e la sua società madre, China Jiangxi International Economic and Cooperazione Company Ltd.
Il progetto è iniziato il 27 agosto 2022 e il completamento è previsto per il 27 agosto 2027.
Tuttavia, un’ispezione fisica da parte dei revisori ha rivelato che erano stati compiuti pochi progressi nonostante il progetto avesse consumato quasi tre anni del suo periodo di attuazione.
“L’appaltatore non è sul posto”, ha osservato il revisore generale Nancy Gathungu nel rapporto di audit per l’Autorità nazionale per la raccolta e lo stoccaggio dell’acqua per l’anno finanziario terminato a giugno 2025.
Non è chiaro se l’appaltatore sia poi tornato sul posto.
Gli sforzi per ottenere una risposta dalla Cina Jiangxi non hanno avuto successo. Un rappresentante dell’azienda contattato dal Affari quotidiani non aveva risposto alle domande inviate tramite SMS al momento della pubblicazione.
Il rapporto del revisore generale ha inoltre rivelato che diversi componenti critici della diga non erano stati avviati o erano notevolmente in ritardo rispetto al programma.
Tra i lavori ancora da iniziare figurano la costruzione di una diga in terra piena di roccia alta 54 metri, canali sotterranei di deviazione, dighe a cassettoni, opere di controllo delle infiltrazioni, iniezioni, diaframmi, pozzi di scarico e strutture per test di laboratorio.
L’appaltatore inoltre non aveva avviato la costruzione della torre di presa B, dei lavori di deviazione del fiume, delle pavimentazioni stradali, delle strutture di drenaggio, delle strade di accesso, degli impianti di estrazione dell’acqua, delle infrastrutture idroelettriche e degli impianti di sicurezza.
Era stato avviato solo lo sfioratore del canale laterale, comprendente uno scivolo rivestito in cemento e una vasca per tuffi, e i revisori stimavano un progresso di circa il 15%.
Il revisore generale ha inoltre osservato che gli uffici, il laboratorio e gli alloggi del personale dell’ingegnere residente erano rimasti incompleti.
La posta in gioco del progetto
L’ultima battuta d’arresto minaccia di far deragliare un progetto che il governo ha ripetutamente descritto come fondamentale per migliorare la sicurezza idrica, il controllo delle inondazioni, l’irrigazione e lo sviluppo industriale nel Kenya occidentale.
Si prevede che la diga multiuso, che sorgerà su circa 2.170 acri lungo il confine Kisumu-Kericho, immagazzinerà 93,7 milioni di metri cubi d’acqua.
Il progetto è progettato per fornire 72.000 metri cubi d’acqua al giorno per uso domestico e istituzionale, irrigare circa 2.570 ettari di terreno e generare 2,5 megawatt di energia idroelettrica.
Le aree che dovrebbero beneficiare del progetto includono Kisumu City, Ahero, Chemelil, Miwani, Awasi, Muhoroni, Koitaburot, Koru e Rabuor.
Si prevede inoltre che la diga contribuisca a contenere le inondazioni perenni nel bacino del Nyando, sostenendo al tempo stesso la produzione agricola nelle aree circostanti.
Il progetto è stato considerato un importante investimento infrastrutturale off-site a sostegno della prevista zona economica speciale di Kisumu di 1.000 acri a Miwani ed è elencato tra i progetti di punta nell’ambito del piano di sviluppo Vision 2030 del Kenya.
Le attività di costruzione sono iniziate nel 2023 a seguito del risarcimento dei proprietari terrieri interessati. Il progetto ha provocato lo sfollamento di circa 1.200 residenti.
I risultati arrivano in un momento in cui la Cina Jiangxi si trova ad affrontare un esame accurato su altri progetti pubblici.
La società era stata precedentemente interrogata dal Parlamento sul travagliato progetto del Centro commerciale Hazina di proprietà del Fondo nazionale di previdenza sociale (NSSF). I legislatori hanno espresso preoccupazione per la riduzione dell’edificio da 36 a 15 piani senza una corrispondente riduzione dei costi contrattuali e tra domande sulla documentazione a supporto della variazione.
Separatamente, il revisore generale ha espresso preoccupazione per i ritardi nel progetto di fornitura idrica e irrigazione della diga di Umaa da 1,96 miliardi di scellini nella contea di Kitui, che è stato implementato da una joint venture che coinvolge China Jiangxi International Economic and Technical Cooperazione Company Ltd e Vanqo Roads and Engineering Ltd.
