Chiedi a Wairimu Keriri della routine di fitness che le ha fatto avere un fisico atletico di qualcuno decenni più giovane e non nominerà solo un esercizio.
Hockey. Nuoto. Maratone. Triathlon. Boxe. Allenamento della forza. Calisthenics.
Il direttore del Nairobi Institute of Technology è un drogato di fitness e questo ha dato i suoi frutti.
“Compierò 50 anni tra cinque mesi”, dice ridacchiando mentre disfa la borsa da palestra alla Hood Gym lungo Naivasha Road a Nairobi, un luogo senza pretese che potrebbe facilmente essere scambiato per un garage di quartiere.
Potrebbe non essere elegante come molte palestre nei centri commerciali, ma all’interno, il clangore delle piastre metalliche e dei pesi che colpiscono il pavimento mentre gli appassionati di fitness sollevano, spingono e tirano ci ricorda che questo è un luogo costruito per l’allenamento, non per l’aspetto.
Sembra un laboratorio in cui i corpi vengono ricostruiti, ed è qui che la signora Keriri sente di ottenere il meglio da se stessa.
“Mi piace l’ambiente qui. Ti mette subito voglia di fare esercizio. Oggi allenerò le braccia e le gambe”, dice.
Guardando la sua struttura tonica, è facile supporre che trascorra gran parte della settimana in palestra. Si allena per la forza solo due volte a settimana.
La costanza, spiega, piuttosto che passare infinite ore a sollevare pesi, è stata il suo segreto.
Wairimu Keriri esegue un esercizio di hack squat su una macchina per hack squat durante un allenamento alla Hood Gym di Nairobi il 16 luglio 2026.
Credito fotografico: Bonface Bogita | Gruppo media nazionale
Dopo più di 20 anni di esercizio fisico regolare, ha trovato una routine che funziona per il suo corpo senza seguire le tipiche quattro o cinque sessioni di allenamento per la forza su cui giurano molti appassionati di fitness.
“Nuoto tre volte a settimana, mi alleno per la forza due volte a settimana e faccio ginnastica ritmica due volte a settimana. Rimanere in forma e in forma non significa vivere in palestra. Si tratta di trovare il giusto equilibrio, attenervisi ed essere coerenti”, spiega.
Ma come è arrivata esattamente qui?
“Dobbiamo tornare ai tempi dell’educazione fisica. Sono sempre stato un’anima attiva. Ma è all’inizio degli anni 2000 che sono diventato più serio con la mia routine di allenamento.”
Durante i suoi giorni di scuola elementare e successivamente alla Kenya High School, giocava a hockey, lanciava il disco e trascorreva innumerevoli ore in piscina.
Come molti appassionati di fitness, quando ha iniziato a prendere sul serio il suo viaggio nel fitness, si è unita alle popolari lezioni di gruppo: taebo, aerobica e un po’ di lezioni di spin, la maggior parte delle quali sono esercizi cardio e di resistenza. Poi si è innamorata della corsa.
“C’è stata una volta in cui mi stavo allenando per una mezza maratona. Poi ho detto: ‘Ho fatto così tante mezze maratone, lasciatemi sfidare me stesso con una maratona completa ed è diventata una cosa. Ho corso diverse maratone”, dice.
Wairimu Keriri esegue un esercizio di leg press su una macchina per leg press durante un allenamento presso la Hood Gym di Nairobi il 16 luglio 2026.
Credito fotografico: Bonface Bogita | Gruppo media nazionale
Le ore trascorse facendo allenamento cardio e di resistenza furono ripagate quando rimase incinta del suo primo figlio a 37 anni.
“Dopo aver avuto mio figlio (ora ha 13 anni), ho ripreso a correre quasi subito. Mi svegliavo presto, correvo tra i 10 e i 12 chilometri, tornavo poco prima che si svegliasse, mi prendevo cura di lui e poi andavo a lavorare.”
Ma il suo secondo figlio ha cambiato quel ritmo.
“Mia figlia adesso ha nove anni. Non era calma come mio figlio da giovane. Quasi tutte le notti non dormiva, quindi non riuscivo più a tenere il passo con la routine di fare corse mattutine e andare al lavoro in orario. Ho iniziato a nuotare e andare in bicicletta. “
Ha poi scoperto la comunità di triathlon del Kenya durante la pandemia di Covid-19, un incontro che ha portato la sua routine di allenamento a un livello superiore.
“Ho fatto due triathlon, uno a Nairobi e uno a Diani, e mi sono piaciuti moltissimo. È uno sport composto da tre discipline in cui corri, nuoti e vai in bicicletta. È un allenamento di resistenza che fa lavorare tutto il corpo in modi che non puoi immaginare.”
Wairimu Keriri esegue un esercizio di filatura seduto durante un allenamento alla Hood Gym di Nairobi il 16 luglio 2026.
Credito fotografico: Bonface Bogita | Gruppo media nazionale
Per circa due anni ha combinato l’allenamento di triathlon con il sollevamento pesi prima che la curiosità la spingesse a provare la boxe, di cui si innamorò rapidamente, ma solo per un breve periodo.
“Ho fatto boxe per quattro anni prima di perdere la motivazione, poi sono tornato al nuoto, che è sempre stata una costante nei miei programmi di allenamento”.
Unirsi a una squadra di nuoto master (persone sopra i 40 anni) le ha fatto capire che aveva bisogno di un allenamento per la forza progettato specificamente per i nuotatori.
“Ti dà la disciplina per allenarti. Non nuoti solo per il gusto di nuotare”, afferma.
La signora Keriri ammette che non è il tipo che si limita a fare una cosa per così tanto tempo.
“In questa fase, sono in una stagione di nuoto, allenamento per la forza e ginnastica ritmica. In precedenza ero nella stagione in cui mi svegliavo alle 4:30 per correre 12 km. Forse l’anno prossimo farò qualcos’altro; non lo so. E va bene continuare a provare nuove sfide. La cosa più importante è continuare sempre a muoversi.”
Ha scoperto la ginnastica ritmica nel 2024.
“Continuava ad apparire sul mio Instagram e questo mi ha incuriosito”, dice. “La ginnastica ritmica non riguarda il peso. Dipende da te e dal tuo corpo. Se non riesci a sollevare il tuo corpo, allora c’è un problema. Questo mi ha fatto risucchiare e ora faccio ginnastica due volte a settimana. Nella ginnastica ritmica, molti movimenti si concentrano sulla mobilità e sulla flessibilità, che sono essenziali per il corpo perché, invecchiando, il tuo corpo diventa più rigido. E devi rimanere agile. “
È una disciplina, dice, che merita molta più attenzione di quanta ne riceve. Lo descrive come i movimenti naturali che i bambini eseguono istintivamente quando giocano, come gli squat, la camminata della rana e la verticale.
Wairimu Keriri esegue una fila con manubri a un braccio durante un allenamento alla Hood Gym di Nairobi il 16 luglio 2026.
Credito fotografico: Bonface Bogita | Gruppo media nazionale
“Per me, anche fare la verticale ha cambiato il mio corpo. Ha aiutato le mie spalle, la mia forza e soprattutto il mio nuoto a farfalla.”
Le piace anche il fatto che non richieda attrezzature costose.
“È qualcosa che puoi fare anche a 80 e 90 anni. Puoi farlo anche a casa.”
Di tutti i suoi esercizi, considera l’allenamento della forza come il migliore per il suo corpo.
“Sono nella fase di perimenopausa e l’allenamento per la forza è l’ideale perché mi aiuta a dormire bene. La perimenopausa può essere una minaccia con vampate di calore e tutto il resto, ma con l’allenamento per la forza posso farcela. Come donne, abbiamo bisogno di muscoli. È l’organo della longevità e niente ti aiuterà a costruire muscoli se non è un allenamento per la forza. Non c’è scorciatoia.”
Bilanciare allenamento e carichi di lavoro
Il lunedì di solito è dedicato al nuoto. Martedì e giovedì sono ginnastica ritmica. Mercoledì può essere un giorno di recupero, a volte con una nuotata serale, mentre il venerdì può includere sia lavoro in palestra che nuoto.
“Mi piace fare gli esercizi più difficili al mattino. L’energia mi accompagna durante il giorno”, afferma.
Tuttavia, dice che è in un momento della sua vita in cui non si sente più così in colpa per aver saltato una sessione. Ed è proprio così che riesce a bilanciare lavoro, vita sociale e allenamenti.
“Il mio allenatore si arrabbia molto quando non mi vede per due settimane, ma non mi preoccupo troppo. La cosa più importante è rimanere coerente, ed essere coerente non significa presentarsi ogni giorno.”
Più di ogni altra cosa, l’esercizio è diventato il suo modo di resettare.
“Se ho una brutta giornata, vengo in palestra e mi alleno. Mi piace incontrare persone. Mi piace andare in palestra perché incontro persone a cui piacciono le stesse cose.”
Wairimu Keriri esegue vogatori con il petto su un vogatore con supporto al petto durante un allenamento alla Hood Gym di Nairobi il 16 luglio 2026.
Credito fotografico: Bonface Bogita | Gruppo media nazionale
Molti fanatici del fitness evitano di mangiare prodotti a base di grano, ma non la signora Keriri.
“Mi sono detto che dovevo mangiare chapati, ma solo la metà. Ne mangio molte metà.”
Le proteine sono una priorità. La colazione consiste solitamente in un uovo con pane tostato, accompagnato da caffè nero o tè nero. Il pranzo è spesso a base di pesce con spinaci o kunde (fagioli dall’occhio). “Cerco di mangiare molta crusca.”
Gli spuntini di mezzogiorno possono includere mandorle o mais bollito, mentre la cena è spesso a base di pollo con riso.
Per quanto ami l’allenamento della forza, è del nuoto di cui non può fare a meno.
“Il nuoto è terapeutico. A causa del mio stile di vita frenetico, il nuoto mi concede un’ora e mezza durante la quale nessuno può parlarmi. Siamo io e i miei problemi in acqua”, dice, aggiungendo che una sessione tipica copre circa tre chilometri, circa 120 vasche.
