Quest’anno l’asta regionale di Mombasa ha registrato il volume più alto di tè invenduto, uno sviluppo che gli operatori del settore hanno collegato a un prelievo sulle esportazioni di recente introduzione e alle persistenti sfide logistiche derivanti dall’attuale crisi in Medio Oriente.
Le parti interessate affermano che la combinazione di maggiori costi di esportazione e maggiori spese di spedizione ha reso il tè keniano meno competitivo sul mercato internazionale, portando a una riduzione della domanda all’asta del tè di Mombasa, il più grande centro commerciale di tè nero al mondo.
L’ultima sessione d’asta settimanale (Sale 22) ha registrato un forte aumento del tè invenduto dopo che solo 9,19 milioni di chilogrammi dei 12,52 milioni di chilogrammi messi in vendita si sono assicurati acquirenti.
Ciò si è tradotto in circa il 27% del tè rimasto invenduto, il livello più alto registrato quest’anno.
La tendenza è andata costantemente peggiorando nell’ultimo mese. La vendita 20 ha registrato il 22% di tè invenduto, mentre la vendita 21 ha registrato il 23% prima che la cifra salisse al 27% la scorsa settimana.
Birra amara
Lo sviluppo preoccupante ha sollevato preoccupazioni all’interno dell’East African Tea Trade Association (EATTA), che supervisiona le attività di commercio del tè all’asta di Mombasa.
L’amministratore delegato dell’EATA, George Omuga, ha affermato che l’industria del tè sta affrontando sfide significative derivanti dalle interruzioni delle rotte marittime globali e dall’introduzione di un nuovo prelievo sull’esportazione entrato in vigore il 1 maggio.
“Stiamo affrontando sfide logistiche a causa della crisi in Medio Oriente, che ha aumentato i costi di trasporto e interrotto i programmi di spedizione. Allo stesso tempo, la tassa sulle esportazioni recentemente introdotta ha aumentato i costi commerciali e ha influenzato la domanda di tè all’asta”, ha affermato Omuga.
I regolamenti Tea Levy del 2026 reintroducono un prelievo pagabile dagli esportatori di tè pari allo 0,8% del valore d’asta o del valore doganale per le vendite dirette e da parte degli importatori di tè pari al 100% del valore di importazione per spedizione di tè preparato.
A differenza del tè proveniente da altri paesi e venduto all’asta di Mombasa, la tassa si applica esclusivamente al tè keniano, rendendolo più costoso rispetto ai prodotti concorrenti dei paesi vicini.
Gli operatori del settore sostengono che la tassa ha reso il tè keniano meno competitivo e ha spinto alcuni acquirenti a spostare la loro attenzione sul tè proveniente dal Ruanda e dal Burundi, che non è soggetto a tariffe simili.
L’impatto è stato particolarmente grave per il tè commercializzato attraverso la Kenya Tea Development Agency (KTDA), che gestisce circa il 60% di tutto il tè commercializzato all’asta.
Il presidente della Tea Buyers Association, Peter Kimanga, ha avvertito che la tassa alla fine ridurrebbe i guadagni degli agricoltori aumentando i costi operativi lungo tutta la catena del valore del tè.
“Dal 1° maggio, KTDA, che tratta la più grande percentuale di tè dal Kenya, paga ogni settimana importi considerevoli in prelievi all’esportazione. Se il governo non sospende il prelievo, tali costi saranno inevitabilmente trasferiti agli agricoltori attraverso rendimenti inferiori e pagamenti di bonus ridotti”, ha affermato Kimanga.
Ha osservato che gli esportatori di tè pagano attualmente circa 80.000 scellini per container in tasse di esportazione prima che il tè lasci il paese.
“Quest’anno potrebbe non essere positivo per i coltivatori di tè perché i costi di trasporto sono già aumentati a causa del conflitto in Medio Oriente, che ha costretto le compagnie di navigazione a utilizzare rotte più lunghe a costi più elevati. Ora, con l’introduzione del prelievo dello 0,8%, i coltivatori dovranno assorbire un onere aggiuntivo attraverso la riduzione dei guadagni”, ha affermato.
Kimanga ha affermato che gli acquirenti del Pakistan, uno dei maggiori mercati di esportazione di tè del Kenya, hanno espresso preoccupazione per la tassa e hanno avvertito che la misura potrebbe influenzare i futuri acquisti di tè keniano.
“Il Pakistan ha protestato contro la tassa perché colpisce solo il tè keniano. Gli acquirenti naturalmente confronteranno i prezzi e opteranno per il tè di altri paesi. Il tè keniano rimane uno dei migliori in termini di qualità, ma rischia di diventare troppo costoso sul mercato”, ha affermato.
Obiettivo dei ricavi
Il Ministero dell’Agricoltura prevede di raccogliere 1,38 miliardi di scellini all’anno dalla tassa sull’esportazione del tè recentemente introdotta, portando il totale delle riscossioni fiscali dalla bevanda a oltre 1,4 miliardi di scellini.
I dati del ministero mostrano che lo Stato prevede anche di raccogliere 40 milioni di scellini all’anno dalla tassa sull’importazione del tè, aumentando le entrate totali dalle tasse sul tè a 1,42 miliardi di scellini all’anno.
Il prelievo funzionerà come un fondo separato. Il 50% sarà destinato al reddito degli agricoltori e alla stabilizzazione dei prezzi, il 20% sarà incanalato verso la ricerca e lo sviluppo attraverso il Tea Research Institute, il 15% supporterà le funzioni di regolamentazione attraverso il Tea Board of Kenya e il restante 15% sarà utilizzato per mantenere e sviluppare le infrastrutture della contea nel settore del tè.
