Bruxelles ha lanciato il suo più forte avvertimento ai mercati online a bassissimo costo che stanno rimodellando la vendita al dettaglio europea, schiaffeggiando la società cinese Temu con una sanzione di 200 milioni di euro per non aver tenuto le merci illegali e pericolose fuori dalla sua piattaforma.
La multa, la più grande mai emessa ai sensi del Digital Services Act (DSA) dell’Unione Europea, fa seguito a un’indagine durata quasi due anni per verificare se le più grandi piattaforme online stiano controllando la vendita di prodotti illegali e dannosi ai consumatori di tutto il blocco. Si tratta anche dell’azione coercitiva più significativa intrapresa contro una piattaforma di proprietà cinese dall’entrata in vigore del regime.
Nell’a decisione pubblicata questa settimanala Commissione europea ha concluso che Temu “non è riuscita a identificare, analizzare e valutare diligentemente i rischi sistemici dei prodotti illegali offerti sulla sua piattaforma e il conseguente danno ai consumatori nell’Unione europea”. Ulteriori sanzioni potrebbero seguire, ha avvertito la commissione, con Temu che avrà tempo fino alla fine di agosto per presentare un piano d’azione correttivo o dovrà affrontare penalità periodiche.
Mystery shopper, caricatori poco affidabili e giocattoli pericolosi
Al centro del caso c’è un esercizio di mystery shopping in cui gli investigatori hanno acquistato prodotti direttamente da Temu e li hanno inviati per test di laboratorio. I risultati hanno reso la lettura scomoda.
Un’elevata percentuale di caricabatterie per telefoni non ha superato i test di sicurezza elettrica di base. Si ritiene che i giocattoli per bambini presentino rischi per la sicurezza medio-alti, comprese sostanze chimiche come gli ftalati superiori ai limiti legali dell’UE, insieme a piccole parti staccabili che rappresentano un potenziale pericolo di soffocamento per neonati e bambini piccoli.
Henna Virkkunen, vicepresidente esecutiva della commissione per la sovranità tecnologica, la sicurezza e la democrazia, è stata spietata nella sua valutazione. “Le valutazioni del rischio non sono esercizi di spunta, sono la spina dorsale dei DSA”, ha affermato.
“La valutazione del rischio di Temu sottovaluta i rischi concreti, manca di specificità, non è fondata su prove concrete e non è esaustiva. Lascia i regolatori, gli utenti e il pubblico all’oscuro sulla reale portata dei potenziali danni posti dai prodotti illegali venduti su Temu.”
Crescita vertiginosa in rotta di collisione con Bruxelles
Temu è stata fondata nel 2022 dal gruppo cinese di e-commerce PDD Holdings e si è espansa con straordinaria velocità offrendo beni a prezzi ultra bassi spediti direttamente dai produttori, spesso tramite una logistica fortemente sovvenzionata. La sua spinta nel Regno Unito e nell’Europa continentale è stata alimentata da una pubblicità digitale aggressiva e da forti sconti.
Questo modello l’ha messa in concorrenza diretta con Shein, che ha aperto la strada all’approccio a basso costo e basato sulle app e ha già ridisegnato i contorni della catena di fornitura del fast fashion. Per i rivenditori britannici indipendenti e le PMI, l’ascesa di entrambi ha alimentato una disputa di lunga data su un campo di gioco inclinato, con i gruppi industriali chiedendo un giro di vite sulle importazioni cinesi di fast fashion tra i timori che la vendita al dettaglio domestica venga indebolita.
L’intervento della Commissione sarà seguito con attenzione da questa parte della Manica. Mentre il Regno Unito non è più vincolato dai DSA, Bruxelles lo è stabilmente inasprimento dei controlli doganali sui rivenditori online in un più ampio giro di vite sulle merci non sicuree la pressione su Westminster sta aumentando affinché segua l’esempio. Si prevede che l’Online Safety Act e la futura legge sulla regolamentazione dei prodotti e sulla metrologia forniranno alle autorità di regolamentazione del Regno Unito maggiore controllo sulle quotazioni sui mercati, con Segnalazione Reuters che la sentenza di Bruxelles viene già utilizzata come punto di riferimento dalle autorità nazionali preposte alla tutela dei consumatori.
Temu respinge
Temu, da parte sua, si è affrettata a respingere la valutazione della commissione. Un portavoce ha affermato che la società “rispetta gli obiettivi del Digital Services Act e la necessità di regole chiare e coerenti in tutta l’economia digitale”, ma ha aggiunto che considera la multa “sproporzionata”.
La decisione, ha sottolineato, si riferisce alla prima valutazione DSA di Temu nel 2024 e “non riflette lo stato attuale dei nostri sistemi”. Da allora l’azienda ha rafforzato i controlli del rischio e la governance, ha affermato.
“Continueremo a collaborare con le autorità di regolamentazione in buona fede e lavoreremo per un mercato che serva i consumatori, le imprese e le comunità in modo responsabile. Stiamo rivedendo attentamente la decisione e considerando tutte le opzioni disponibili.”
Cosa significa per le PMI
Per i rivenditori britannici di piccole e medie dimensioni, il caso arriva in un momento delicato. Molti sostengono da tempo che le piattaforme su larga scala godono di un vantaggio strutturale in termini di costi e conformità – e che i consumatori si assumono il rischio dei loro pacchi. Con Temu ora recluta attivamente venditori nel Regno Unito mentre crea un’impronta di magazzino nazionalela sentenza della commissione acuisce una domanda familiare: fino a che punto la responsabilità per la sicurezza dei prodotti dovrebbe estendersi lungo la catena, dal venditore terzo alla piattaforma che li ospita?
Per ora Bruxelles ha fornito la sua risposta. La risposta di Londra potrebbe dare forma al prossimo capitolo dell’e-commerce nel Regno Unito.
Per saperne di più:
Temu è stata colpita da una multa record di 200 milioni di euro dall’UE per giocattoli per bambini non sicuri e caricabatterie poco affidabili
