Njoki Kamau ha avuto piante nel suo ufficio a casa negli ultimi 14 anni. Prima di allora, la sua scrivania era sepolta sotto le scartoffie. Fascicoli e documenti erano impilati ovunque e le superfici erano ricoperte di carta.
“Portare le piante significava prima liberare spazio per loro, il che significava riorganizzare tutto il resto. La scrivania su cui lavoro ora contiene un laptop, un computer desktop, un diario, un portapenne e tre piccole piante”, dice.
La sua preferita è una pianta serpente a cui ha dato il nome Imani, che significa “speranza” in swahili. “È sempre fiorente”, dice. Ha anche una pianta chiamata Uugi, che significa “saggezza”, e un’altra nel bagno degli ospiti chiamata Ikara Thii, una frase kikuyu che significa “sedersi”, che un ospite dice per accogliere un visitatore.
“Chiamare la pianta in quel modo era intenzionale”, dice. “Riflette la sensazione che gli ospiti sono veramente i benvenuti.”
Per lei le piante non sono solo decorazioni. Sono una registrazione delle stagioni che ha attraversato, delle cose che ha vissuto e dei valori a cui sta cercando di aggrapparsi.
“Le persone spesso riescono a capire in quale stagione emotiva mi trovo semplicemente guardando le piante nel mio ufficio”, dice.
Durante l’Avvento mise sul suo tavolo quattro piante in vasi viola e recitò una novena; le piante facevano parte dell’atmosfera che stava creando. A Pasqua, sulla scrivania c’erano due cactus, che riflettevano la solennità del tempo della Passione. A Natale, l’arrangiamento ‘quasi urlava’ di celebrazione.
“Le piante spesso hanno un significato che va oltre l’estetica”, afferma. “Per me aiutano a creare l’atmosfera e il peso emotivo di certi momenti della mia vita.”
Si prende cura delle sue piante durante il giorno, non secondo un programma fisso, ma quando ne hanno bisogno. Controlla il terreno, pulisce le foglie e talvolta parla anche con loro.
Mentre svolge altri compiti, spesso si ritrova a distrarsi mentre guarda una delle sue piante. Dice che questo è più rinfrescante che fissare il semplice muro di un ufficio e che torna al suo lavoro con una mente più lucida.
“Le piante rispondono bene alle cure regolari, alla pazienza e all’attenzione, e penso che ciò rifletta molti aspetti della crescita personale e del business.”
La signora Njoki non è sola. Negli ultimi due anni, Levy M ha inviato fiori freschi alla scrivania di sua moglie in redazione ogni due settimane.
Li acquista, li sistema e li fa consegnare alla reception. Di solito lei è da qualche altra parte nell’edificio quando arrivano – al piano di sopra per finire una storia, in riunione o al telefono – e la reception la chiama per dirle che c’è un pacco.
“Qualcuno mi ha detto che quando ha una brutta giornata, viene ad annusare i miei fiori e poi se ne va sentendosi meglio. Non rendono felice solo me, rendono felici anche le persone intorno a me.”
Njoki Kamau con il suo ufficio nella sua casa di Membley Estate il 24 maggio 2026.
Credito fotografico: Lucia Wanjiru | Gruppo media nazionale
I suoi fiori preferiti sono i crisantemi: fiori grandi e vivaci in colori misti.
Antistress
Josphat Nguro si prende cura delle piante sulla sua scrivania ormai da otto mesi. Prima che arrivassero le piante, la sua scrivania era solo una superficie semplice con uno schermo e una tastiera.
“Sembrava così aziendale. Il tipo di scrivania che potrebbe appartenere a chiunque.”
Lavorava in un ambiente ad alta pressione, impiegando lunghe ore per rispettare scadenze ravvicinate. Si ritrovò a cercare uno sbocco che non prosciugasse la poca energia che gli era rimasta alla fine di ogni giornata.
Aveva bisogno di qualcosa che gli permettesse di rilassarsi con il minimo sforzo.
Dopo aver pensato a cosa sarebbe sopravvissuto nel suo ufficio, ha portato due piante: “Con l’aggiunta dei due vasi, l’ufficio sembra più verde, più tranquillo e più personale. La scrivania è sempre la stessa, il carico di lavoro non è cambiato. Ma ora si vede che qui lavora qualcuno in particolare.”
Ha preso il pothos, un rampicante a crescita rapida con foglie a forma di cuore che fuoriescono dai bordi del vaso e si trascinano verso il pavimento se lasciate senza controllo.
Mantiene la sua routine di cura semplice, prevedendo l’irrigazione una volta alla settimana, la pulizia delle foglie due o tre volte e il controllo della polvere o dei segni di stress.
Il lunedì mattina, tuttavia, ora ha una propria struttura. Prima di aprire le e-mail o controllare la sua agenda, innaffia le piante. Cinque minuti, niente di più.
“È un ripristino prima che la settimana diventi impegnativa”, afferma. Aggiunge che il rituale non riguarda realmente le piante. Si tratta di prendersi cinque minuti per sé prima che le richieste della settimana prendano piede.
Uno studio pubblicato su Giornale di psicologia ambientale hanno scoperto che i lavoratori in spazi contenenti piante avevano frequenze cardiache e pressione sanguigna più basse rispetto a quelli in ambienti spogli. Uno studio separato ha rilevato un aumento del 15% della produttività insieme a un miglioramento del benessere.
Josphat dice che quando è bloccato su un problema e non riesce a vedere una via d’uscita, guarda la sua pianta per 30 secondi, dopodiché la sensazione di tensione e pressione che rende difficile pensare si allenta quel tanto che basta per permettergli di impegnarsi nuovamente.
Ricorda un momento in cui era coinvolto in una serie di riunioni consecutive senza il tempo di riprendere fiato. Ha notato una foglia ingiallita su una delle sue piante, quindi l’ha tagliata.
Josphat Nguro posa accanto alla sua fattoria di fiori a Karen, Nairobi, il 9 ottobre 2025.
Credito fotografico: File | Gruppo media nazionale
“Tagliare quella foglia mi ha dato una pausa mentale di due minuti”, dice, “e sono tornato concentrato”.
Sei opzioni per piante da interno
La prima domanda della signora Njoki a chiunque vada da lei desiderando una pianta da interno è sempre la stessa: “Com’è la tua situazione di luce?” Puoi aggirare tutto il resto, inclusa l’irrigazione, le dimensioni e la velocità con cui cresce. La luce, tuttavia, non è negoziabile.
Pianta del serpente: Inizia da qui se non sei sicuro. Tollera bassi livelli di luce, necessita di annaffiature solo ogni due o tre settimane ed è quasi impossibile ucciderlo per negligenza.
Impianto ZZ: Ideale per uffici senza finestre. Le sue foglie lucide riflettono la luce disponibile e possono sopravvivere per settimane senza acqua.
Pothos d’oro: Cresce rapidamente, quindi noterai una differenza settimana dopo settimana. Ha foglie a forma di cuore che si estendono oltre il bordo della scrivania, con nuovi germogli che spuntano costantemente.
Pianta di giada: Cresce lentamente e in modo compatto, somigliando ad un piccolo albero. Il suo aspetto insolito lo rende un punto di discussione popolare e utile in uno spazio rivolto al cliente.
Giglio della pace: L’unica pianta da fiore in questo elenco. Ha fiori bianchi e foglie scure, e si vede chiaramente quando ha sete cadendo.
Pianta ragno: Produce germogli che pendono dalla pianta madre e possono essere conservati in vaso separatamente. Ciò significa che una pianta può essere donata a un collega, fornendo un modo organico per diffondere la vegetazione in un ufficio.
