A Rachel Reeves è stato detto che i ministri non possono “comportarsi sorpresi” quando i pensionati iniziano a chiedersi perché la pensione ora comporta un costo fiscale più elevato.
L’allarme arriva quando le nuove previsioni mostrano che un ulteriore milione di pensionati sarà coinvolto nel sistema di imposta sul reddito entro il 2030-31, con soglie congelate che svolgono il lavoro silenzioso che un aumento dell’aliquota principale farebbe in bella vista.
La Cancelliera ha dovuto affrontare continue critiche per la decisione di mantenere le soglie dell’imposta sul reddito ai livelli attuali fino al 2031, una politica che gli oppositori hanno ripetutamente definito una “tassa invisibile” sugli anziani. Per una generazione di risparmiatori che pensava che il peggio del fisco fosse ormai alle spalle, l’effetto è lo stesso di un aumento delle aliquote, solo senza la politica di annunciarne uno.
Proiezioni da Ufficio per la responsabilità di bilanciopubblicato insieme alla Dichiarazione di primavera, suggerisce che il congelamento della soglia spingerà un milione di pensionati in più a pagare l’imposta sul reddito nei prossimi quattro anni. L’OBR stima che altri 600.000 beneficiari di pensioni statali diventeranno responsabili entro il 2026-27, salendo a un milione entro il 2030-31. È un caso da manuale di resistenza fiscale: l’assegno personale resta fermo a 12.570 sterline mentre la pensione statale continua a salire sotto il triplo blocco, e il divario tra i due si riduce lentamente fino a scomparire.
I meccanismi sono importanti perché sono facilmente persi. Come riportato da Business Matters, Altri 420.000 pensionati sono stati trascinati nella rete dell’imposta sul reddito solo in questo anno finanziario, poiché il congelamento è diventato più duro, portando il totale ben oltre gli otto milioni. La direzione del viaggio è chiara ed è a senso unico.
La questione è arrivata alla Camera dei Comuni lunedì dopo a petizione pubblica che ha raccolto 119.206 firme prima di chiudersi il 1° aprile. Ha chiesto un nuovo codice fiscale che raddoppierebbe l’assegno personale di 12.570 sterline per i pensionati statali, sulla base del fatto che sempre più pensionati vengono catturati dal sistema fiscale proprio perché la loro pensione sta aumentando.
Durante il dibattito, la deputata conservatrice Alison Griffiths ha sostenuto che i pensionati potrebbero benissimo vedere gli effetti della politica senza alcun aiuto da parte del Tesoro.
“Il governo dice regolarmente alla gente che non ha aumentato le aliquote dell’imposta sul reddito”, ha detto ai parlamentari. “Tuttavia, i pensionati, che sono un gruppo esperto, possono vedere esattamente cosa sta succedendo. Non hanno bisogno di un briefing del Tesoro per capire dove viene tassata la maggior parte del loro reddito ogni anno.”
Ha aggiunto: “Il Cancelliere ha scelto di estendere il congelamento dell’indennità personale fino al 2031. Questa è stata una scelta politica. Ciò significa che sempre più pensionati continueranno a essere coinvolti nel sistema fiscale anno dopo anno. I ministri non possono prendere questa decisione e poi mostrarsi sorpresi quando i pensionati fanno domande sull’equità.”
La Griffiths ha riservato particolare preoccupazione per l’incertezza che ancora incombe sul sistema. Il Bilancio dello scorso anno prometteva che ai pensionati che fanno affidamento esclusivamente sulla pensione statale sarebbe stato risparmiato il fastidio di piccole imposte attraverso la valutazione semplice a partire dal 2027, ma ha affermato che i suoi elettori non hanno ancora chiaro chi ha i requisiti necessari e come funzionerà effettivamente il processo.
Il deputato liberal-democratico Charlie Maynard è andato oltre, condannando il congelamento come “sbagliato e ingiusto” e accusando il governo di applicare una tassa occulta che colpisce soprattutto i meno pagati e i più vulnerabili. “Circa 600.000 persone sono state costrette a pagare l’imposta sul reddito per la prima volta questo aprile e altre 580.000 sono state costrette a pagare l’aliquota più alta di 40p”, ha detto, descrivendo tali misure come “disoneste con gli elettori”. Ha esortato i ministri ad abbandonare le politiche fiscali nascoste in un momento in cui le pressioni sul costo della vita stanno schiacciando le famiglie in ogni fase della vita.
Il deputato conservatore John Lamont, nel frattempo, ha sfidato il comodo presupposto secondo cui i pensionati sono uniformemente benestanti, dicendo alla Camera che, sebbene possa essere vero per una piccola minoranza, non riflette la realtà per la maggior parte.
Il Tesoro ha difeso la sua posizione. “Chiunque abbia come unico reddito la pensione statale nuova o di base, senza alcun incremento, non pagherà l’imposta sul reddito e in questo Parlamento ci siamo impegnati a farlo”, ha detto un portavoce. Il dipartimento ha sottolineato che 12 milioni di pensionati vedranno quest’anno aumentare il loro reddito fino a 470 sterline attraverso il triplo blocco, pur continuando a beneficiare dell’indennità personale più alta del G7.
Il governo si è inoltre impegnato ad alleggerire gli oneri amministrativi per i pensionati il cui unico reddito è la pensione statale di base o nuova, promettendo che non dovranno affrontare piccole richieste fiscali attraverso l’accertamento semplice dal 2027 al 28 nel caso in cui la pensione statale dovesse superare la soglia dell’indennità personale. I ministri affermano che stanno ancora studiando il modo migliore per realizzare questo cambiamento e definiranno maggiori dettagli il prossimo anno.
Per ora, resta il complicato calcolo aritmetico. La tripla serratura fa salire le pensioni statali, l’assegno personale resta congelato e lo spazio tra loro si restringe ogni anno. Come hanno dimostrato le analisi dell’Institute for Fiscal Studies e di altri, il congelamento delle soglie è una delle leve più redditizie che un Cancelliere può utilizzare, ed è proprio per questo che è così difficile rinunciarci. Business Matters ha già esaminato come ciò avvenga le incursioni fiscali nascoste stanno rimodellando le finanze delle famiglie più anzianee il costo politico di tassare le pensioni statali nonostante le ripetute promesse di non farlo sta solo crescendo.
Il messaggio del dibattito di lunedì è stato schietto. Il congelamento è una scelta, le conseguenze sono prevedibili e i ministri non devono aspettarsi che i pensionati si lascino ingannare dall’assenza di un numero sul manifesto.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
