L’ex amministratore delegato della Consolidated Bank of Kenya Samuel Muturi ha perso la sua candidatura per la riconferma dopo che il segretario del gabinetto del Tesoro John Mbadi ha bloccato il consiglio di amministrazione della banca dal concedergli un nuovo mandato di tre anni, innescando una battaglia legale.
Il signor Muturi aveva citato in giudizio la banca, insieme al signor Mbadi e all’amministratore delegato ad interim Dominic Murage, chiedendo un nuovo mandato basato sulla raccomandazione favorevole del consiglio o danni e risarcimenti di almeno Sh76,35 milioni.
Tuttavia, il Tribunale per l’occupazione e i rapporti di lavoro ha respinto l’istanza del sig. Muturi, ritenendo che il suo contratto triennale, scaduto nell’ottobre 2025, non conferiva un diritto automatico al rinnovo nonostante un record di performance positivo e la raccomandazione del consiglio di amministrazione della banca.
Nella sentenza, la corte ha ritenuto che il rinnovo del contratto di un amministratore delegato in una società statale non è solo una decisione del consiglio ma è soggetto al consenso del ministero di riferimento, in questo caso il Ministero del Tesoro.
La corte ha inoltre confermato la nomina del dottor Murage ad amministratore delegato ad interim dopo la scadenza del mandato del signor Muturi, definendola un passo legittimo e necessario per garantire la continuità delle operazioni della banca.
“Il tribunale ritiene che la domanda sia infondata e viene respinta. Il contratto è scaduto per decorso dei termini e il segretario di gabinetto non era vincolato dalle raccomandazioni del consiglio sulla proroga del contratto”, si legge nella sentenza pronunciata il 15 maggio.
Prima di scegliere il sostituto di Muturi l’8 ottobre, il segretario del Gabinetto del Tesoro ha licenziato tre direttori il 3 ottobre dopo che avevano insistito per il secondo mandato di Muturi e respinto la spinta per l’assunzione di un nuovo amministratore delegato. Il signor Mbadi ha consigliato ai restanti due dei sette direttori di assumere il dottor Murage, docente presso l’Università di Nairobi, come amministratore delegato ad interim.
La nomina del dottor Murage è arrivata giorni dopo che si era dimesso nella corsa per il seggio parlamentare di Mbeere North in un’elezione suppletiva a favore del candidato dell’Alleanza Democratica Unita (UDA) del presidente William Ruto. La nomina del dottor Murage è avvenuta quando suo fratello, Charles Njagagua, è stato rimosso dalla carica di presidente della Consolidated Bank.
Mbadi ha nominato il dottor Murage in attesa della certificazione da parte della Banca Centrale del Kenya (CBK), scatenando una lite con l’ente regolatore. La CBK ha sostenuto che l’istituto di credito aveva violato le sue regole che richiedono ai dirigenti di superare un test di professionalità e onorabilità prima della loro nomina.
Nella sentenza del 15 maggio, la Corte ha anche rifiutato di riconoscere al signor Muturi un risarcimento pari a tre anni di stipendio, sottolineando il giudice che il mancato rinnovo di un contratto a tempo determinato non costituisce licenziamento ingiustificato e non necessita di giustificazione se non espressamente previsto dalla legge o dal contratto.
“Il rimedio richiesto non è giuridicamente sostenibile. La retribuzione di un dipendente è contrattuale e, nel caso di specie, il contratto era di tre anni. Non vi è alcun obbligo del datore di lavoro oltre il contratto”, ha affermato il giudice.
Il signor Muturi aveva sostenuto di soddisfare tutti i requisiti per la riconferma, inclusa la richiesta di rinnovo sei mesi prima della scadenza del suo mandato e l’ottenimento di valutazioni di performance favorevoli sia dal comitato consultivo delle corporazioni statali che dal consiglio di amministrazione della banca.
Il consiglio aveva successivamente raccomandato la sua riconferma per un ulteriore mandato di tre anni, citando il miglioramento della performance finanziaria dell’istituto di credito durante il suo mandato.
Tuttavia, Mbadi ha rifiutato di approvare il rinnovo e ha invece ordinato alla banca di avviare il processo di reclutamento di un nuovo amministratore delegato, anche se il dottor Murage è stato scelto come amministratore delegato ad interim. Il dottor Murage, studioso e docente finanziario, è stato distaccato dall’Università di Nairobi.
In una riunione tenutasi a settembre, quattro dei sei direttori hanno deciso di contestare la decisione del segretario di gabinetto e hanno insistito per Muturi.
Tuttavia, l’ex presidente, Njagagua, e Jane Njogu (rappresentante del Tesoro nel consiglio di amministrazione della banca) si sono schierati con Mbadi.
In una lettera datata 17 settembre, il segretario di gabinetto ha ammesso di aver ricevuto una lettera firmata da quattro amministratori che chiedevano la proroga del contratto dell’amministratore delegato, ma ha insistito per porre fine al mandato di Muturi.
Il 3 ottobre, Mbadi ha revocato la nomina di tre dei quattro amministratori che avevano firmato la lettera, ad eccezione di Florence Oluoch, nominata nel novembre dello scorso anno. Lo stesso giorno il presidente Ruto ha revocato la presidenza di Njagagua, lasciando la banca senza un consiglio di amministrazione effettivo.
Nel respingere la richiesta di rinvio del mandato del sig. Muturi, il Tribunale ha ritenuto che il contratto a tempo determinato si estingue automaticamente alla scadenza e non crea una legittima aspettativa di rinnovo.
Il giudice ha inoltre stabilito che una valutazione positiva delle prestazioni e una raccomandazione del consiglio, sebbene pertinenti, non equivalgono a un diritto legale applicabile al rinnovo del contratto senza l’approvazione delle autorità competenti.
Muturi ha anche contestato il ruolo del Tesoro, sostenendo che il potere di nominare o rinominare un amministratore delegato spetta esclusivamente al consiglio secondo le linee guida di governance. Il Tesoro detiene una quota del 93,4% del finanziatore e il resto è nelle mani di altre istituzioni statali.
Tuttavia, gli intervistati (il dottor Murage, il signor Mbadi e la banca) hanno sostenuto che, ai sensi della legge sulle corporazioni statali e del quadro di governance applicabile, il consenso del segretario di gabinetto è obbligatorio, data la proprietà del governo e il ruolo di supervisione nella banca.
La corte ha concordato con la posizione, affermando di fatto l’influenza del Tesoro sulle decisioni di leadership negli enti di proprietà statale.
La Banca consolidata ha registrato un utile netto di 198,18 milioni di scellini alla fine dello scorso anno, emergendo da una perdita netta di 155,22 milioni di scellini dell’anno precedente. L’ultimo profitto è il primo in 11 anni, con il precedente utile netto arrivato nel 2014 a 44,42 milioni di scellini.
