CON un quorum di 12 senatori, il Senato ha finalmente tenuto una sessione mercoledì, eleggendo il senatore Sherwin T. Gatchalian come suo leader in assenza del senatore Alan Peter S. Cayetano, che ha guidato un boicottaggio di due giorni che ha lasciato la Camera “sull’orlo di una violazione costituzionale”.
Il senatore Francis Joseph G. Escudero, assente da lunedì, ha rotto l’impasse dell’11-11 dopo aver deciso di presenziare all’ultimo giorno della 20th Seconda sessione ordinaria del Congresso, che consente ai legislatori di dichiarare vacanti tutti i seggi.
“Il Senato era stato aggiornato e non era stato in grado di riprendere la sessione negli ultimi due giorni, mettendoci sull’orlo di una violazione costituzionale, se non ci fossimo riuniti oggi”, ha detto Gatchalian in plenaria dopo essere stato eletto presidente pro tempore del Senato.
“Pertanto, in assenza di un rinvio debitamente consultato e della continua assenza dell’ex presidente del Senato, del presidente pro tempore e di membri della maggioranza, siamo costretti a richiamare l’udienza all’ordine”.
I senatori del blocco di maggioranza hanno rinunciato alle sessioni programmate da lunedì, in seguito alla consegna volontaria del senatore Jose “Jinggoy” P. Estrada, Jr. alla polizia, in relazione alle accuse di saccheggio contro di lui legate alla truffa del controllo delle inondazioni.
Gatchalian ha affermato la legalità della mossa, citando la sentenza della Corte Suprema del 1949 sul caso Avelino v. Cuenco, che considera un quorum di 12 membri su 23. Ha citato un altro precedente, riferendosi a una sessione del 5 maggio 2015, che ha dichiarato un quorum basato su 17 senatori disponibili con altri sette al di fuori della giurisdizione coercitiva del Senato.
Il leader della maggioranza Juan Miguel F. Zubiri ha chiarito durante la sessione che Gatchalian ricoprirà la carica di presidente ad interim del Senato nella sua veste di presidente del Senato pro tempore. La Camera ha bisogno di almeno 13 voti per eleggere un nuovo capo del Senato.
In un altro live streaming su Facebook, Cayetano ha espresso la sua opposizione ai cambiamenti nella leadership, definendo la mossa un “colpo di stato illegale”.
“Questo è un colpo di stato illegale accompagnato dalla distruzione della nostra Costituzione”, ha detto. “Sono ancora il legittimo, legale e morale presidente del Senato della Repubblica delle Filippine”.
In dichiarazioni separate, tuttavia, Malacañang e la Camera dei Rappresentanti hanno riconosciuto e accolto con favore la leadership di Gatchalian.
“Ciò che è accaduto al Senato questo pomeriggio è in conformità con la legge e lo stato di diritto”, ha detto ai giornalisti in filippino l’ufficiale stampa del Palazzo Clarissa A. Castro. “Il Palazzo riconosce e rispetta la decisione della nuova maggioranza e la leadership del presidente ad interim del Senato Sherwin Gatchalian”.
Il presidente Faustino “Bojie” G. Dy III, nel frattempo, ha assicurato al nuovo leader del Senato che i pubblici ministeri della Camera sono pronti per il processo di impeachment contro la vicepresidente Sara Duterte-Carpio a luglio.
TORNARE AL LAVORO
Ciò ha fatto seguito all’appello del presidente Ferdinand R. Marcos, Jr., che esortava il Senato a tornare al lavoro mentre interrogava la Camera per aver interrotto il lavoro legislativo in mezzo alle questioni riguardanti la maggioranza dei legislatori guidati da Cayetano.
Ha detto che il governo deve fornire stabilità ai filippini in mezzo alle incertezze portate dalla guerra con l’Iran, ma la situazione del Senato è “un anatema per tutto ciò che riguarda il governo”.
Ha detto che la legislatura è ora “allo sbando”, a seguito degli eventi accaduti dal mese scorso, che includevano un cambio di leadership, una sparatoria, l’arresto di un parlamentare e l’incapacità della Camera di tenere una sessione per due giorni.
“Stiamo cercando di raggiungere una qualche forma di stabilità in modo che le persone possano andare avanti con la propria vita, in modo che le persone possano pianificare in anticipo il proprio futuro, in modo che le persone possano contare sull’assistenza del governo durante questo periodo di emergenza”, ha detto ai giornalisti dopo un evento nella città di Manila.
“Non possiamo farlo se la legislatura decide di restare a casa e prendersi una vacanza”.
Marcos, un ex parlamentare, ha affermato di non aver mai immaginato che tali eventi si sarebbero verificati nell’“augusto corpo della Camera alta”.
“Come possiamo fornire tale assistenza senza una legislazione adeguata a sostenerla?” ha detto.
Ha osservato che le regole impongono che i legislatori debbano informare l’altra camera tre giorni prima di annullare una sessione.
“Ci deve essere un’ottima ragione per annullare una sessione”, ha detto. “Non credo che porterai un senatore dove sta andando. Non penso che sia un motivo sufficiente per annullare una sessione.”
COSTI ECONOMICI
Gruppi imprenditoriali hanno avvertito che il Paese rischia di perdere lo slancio degli investitori, esortando i senatori a riprendere immediatamente le sessioni regolari.
Il presidente dell’Associazione manageriale delle Filippine, Donald Patrick L. Lim, ha affermato che si registra una crescente frustrazione e impazienza all’interno della comunità imprenditoriale per i ritardi nei lavori del Senato.
“In un momento in cui il Paese è alle prese con una crescita economica più lenta, pressioni inflazionistiche, incertezza globale e crescente concorrenza da parte dei nostri vicini ASEAN (Associazione delle nazioni del sud-est asiatico), molti leader aziendali si chiedono perché i conflitti politici continuino a consumare tempo prezioso e attenzione”, ha affermato in un messaggio Viber.
Anche l’Istituto dei dirigenti finanziari delle Filippine (FINEX) ha esortato i senatori a riprendere i suoi lavori regolari e a completare l’organizzazione di tutte le commissioni permanenti necessarie per condurre l’attività legislativa.
Ha affermato che i doveri costituzionali del Senato in materia di attività legislativa, supervisione e deliberazione su questioni di importanza nazionale non possono essere adempiuti se i procedimenti vengono bloccati.
“I costi del ritardo sono reali: i programmi governativi attendono una legislazione abilitante, le imprese rinviano gli investimenti, le comunità rimangono sottoservite e le famiglie continuano a sostenere costi crescenti mentre le riforme necessarie sono intrappolate in una situazione di stallo procedurale”, ha affermato FINEX.
Gatchalian, ex presidente della commissione Finanze, ha affermato che il Senato spende 25 milioni di sterline al giorno in servizi pubblici e salari del personale, sottolineando che l’annullamento della sessione della Camera spreca il denaro dei contribuenti.
“Ogni giorno in cui il Senato non è in grado di svolgere i propri compiti è un altro giorno in cui milioni di filippini continuano ad aspettare l’azione, la leadership e le soluzioni che hanno scelto di fornire al loro governo”, ha affermato FINEX.
“La nazione non può andare avanti se una delle sue più importanti istituzioni democratiche rimane ferma”. — Kaela Patricia B. Gabriel, Chloe Mari A. Hufana, E Beatriz Marie D.Cruz
