Vodacom del Sud Africa determinerà il prossimo amministratore delegato di Safaricom se acquisirà una quota di maggioranza nelle telecomunicazioni acquistando la quota del 15% del governo keniota, in base a un accordo che renderà Safaricom una filiale del gruppo Vodafone.
Le rivelazioni di Vodafone Group, la società madre di Vodacom, mostrano che al consiglio di amministrazione di Safaricom sarebbe richiesto di nominare l’amministratore delegato da un elenco di candidati fornito da Vodafone Kenya Limited (VKL), ripristinando potenzialmente l’era del CEO espatriato presso la società di telecomunicazioni keniota.
Il gruppo Vodafone, che possiede il 65% di Vodacom, si è impegnato a influenzare la scelta di una sedia che sarà keniana.
Ciò sembra destinato a ripristinare la struttura di leadership che Safaricom ha mantenuto per anni, fino al 2020, quando la società di telecomunicazioni aveva un amministratore delegato espatriato e un presidente keniota.
Vodacom attualmente possiede il 39,9% di Safaricom attraverso Vodafone Kenya, un veicolo di partecipazione di Vodacom e della sua società madre Vodafone nell’azienda di telecomunicazioni keniota.
La partecipazione di Vodacom in Safaricom salirà al 55% dopo aver acquistato la quota del 15% e le azioni dirette di Vodafone, pari al 4,9%, dando al gruppo sudafricano il controllo effettivo dell’azienda quotata alla Borsa di Nairobi.
L’accordo ha portato alla firma di un nuovo patto parasociale che guida l’assunzione dell’amministratore delegato e del presidente di Safaricom.
Vodafone, che avrà una partecipazione indiretta del 35,75% in Safaricom dato che possiede il 65% di Vodacom, ha depositato il nuovo accordo presso la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti il 22 maggio.
La divulgazione è legata al fatto che Vodafone ha una quotazione primaria alla Borsa di Londra e una quotazione secondaria al NASDAQ, la seconda borsa valori più grande del mondo, con sede a New York City.
“Gli Amministratori possono, subordinatamente alle disposizioni dell’Articolo 102, nominare di volta in volta un Amministratore Delegato come amministratore esecutivo della Società da un elenco di candidati fornito da VKL (fintantoché VKL detiene più del 50 per cento del valore nominale del capitale azionario emesso come capitale azionario interamente versato della società, escluse eventuali azioni successivamente emesse ai sensi di qualsiasi emissione di azioni ai sensi dell’Articolo 13 (c)”, si legge in una parte dell’accordo.
“VKL si impegna, per quanto possibile e purché sia a conoscenza della potenziale nomina, a informare e consultare il governo coreano prima che il Consiglio nomini o sostituisca un presidente e/o amministratore delegato”, aggiunge l’accordo.
Dopo il lancio di Safaricom nel 2000, la britannica Vodafone Group Plc ha acquisito una quota del 40% nell’operatore di telefonia mobile, con la partecipazione detenuta tramite VKL.
Allo stesso tempo, Michael Joseph, nato in Sud Africa, fu nominato primo amministratore delegato dell’azienda.
Nel 2007, il Gruppo Vodafone ha ristrutturato le sue attività in Africa trasferendo 35 punti percentuali della sua partecipazione in Safaricom al Gruppo Vodacom sudafricano, lasciando al colosso britannico delle telecomunicazioni una partecipazione diretta del 5% nell’azienda keniota.
Con l’attuale transazione, Vodafone trasferirà la restante quota del 5% in Safaricom a Vodacom, consolidando di fatto tutta la proprietà del gruppo nell’operatore di telecomunicazioni sotto la filiale sudafricana.
Il trasferimento lascerà Vodacom con la piena proprietà di VKL, il veicolo attraverso il quale è detenuto l’investimento Safaricom del gruppo. Il Gruppo Vodafone rimane l’azionista di controllo di Vodacom con una quota del 65%.
Il Ministero del Tesoro, che manterrà una quota del 20% in Safaricom dopo la transazione, avrà comunque voce in capitolo nella nomina del presidente, con Vodacom che accetterà di avere un keniano a capo del consiglio di amministrazione del colosso delle telecomunicazioni, secondo l’accordo.
“VKL si impegna inoltre, per quanto possibile, a garantire che il presidente sia di nazionalità keniana.”
Vodacom ha anche accettato che la maggior parte dei dirigenti senior di Safaricom rimangano keniani, accontentandosi di avere voce in capitolo su chi occupa l’ufficio d’angolo della società quotata alla Borsa di Nairobi.
Vodacom ha siglato un accordo con il Tesoro a dicembre per l’acquisto di una partecipazione del 15% in Safaricom per 204,3 miliardi di scellini.
La società sta inoltre pagando al governo un dividendo anticipato di 40,2 miliardi di scellini sulla restante quota del 20%, da recuperare dai futuri dividendi dello Stato.
L’acquisto delle azioni del Tesoro aumenterà la partecipazione di Vodacom al 55%, dando al gruppo sudafricano il controllo effettivo di Safaricom, meglio conosciuto per la sua piattaforma di denaro mobile M-Pesa.
Ciò significa che Safaricom diventerà una filiale del Gruppo Vodacom e dovrà seguirne le politiche, gli standard, le procedure e i programmi, compresi quelli relativi a rendicontazione finanziaria, governance, affari legali, conformità, etica, gestione del rischio, appalti e operazioni, secondo l’accordo firmato il 3 dicembre 2025.
Sebbene la proposta di vendita abbia ricevuto il via libera dall’Assemblea nazionale e dall’organismo regionale antitrust, la COMESA Competition Commission (CCC), è stata sospesa dall’Alta Corte il 18 maggio in attesa dell’udienza e della decisione di una petizione presentata dall’attivista Tony Gachoka e altri tre.
Per quasi due decenni dopo il suo lancio, Safaricom è stata guidata da dirigenti espatriati: prima Michael Joseph, nato in Sud Africa, e poi il britannico-sudafricano Bob Collymore. Sia il signor Joseph che il defunto Collymore ottennero in seguito la cittadinanza keniota.
La nomina di Peter Ndegwa nel 2019 dopo la morte di Collymore ha segnato un cambiamento storico, rendendolo il primo keniano a capo della società più redditizia dell’Africa orientale, in mezzo alle crescenti richieste che la più grande società quotata del paese fosse gestita da un dirigente locale.
La questione di chi dovrebbe guidare Safaricom attira da tempo l’interesse politico a causa del ruolo dominante dell’azienda nell’economia e nel settore delle telecomunicazioni del Kenya.
