Un sussidio record sui prodotti diesel per l’attuale ciclo di prezzi mensili fino al 14 luglio 2026 costerà circa 10 miliardi di scellini, aggiungendosi ai problemi di flusso di cassa che devono affrontare i commercianti di petrolio a causa del ritardo della compensazione statale per la vendita di carburante a prezzi inferiori a quelli fissati.
Un alto funzionario governativo del settore energetico ha rivelato che i 10 miliardi di scellini includeranno anche il sussidio di 55,68 scellini al litro applicato al cherosene.
“Il sussidio di giugno-luglio ammonta a 10 miliardi di scellini. Abbiamo cercato di cancellare tutti i sussidi precedenti tranne questo attuale”, ha detto il funzionario che ha cercato l’anonimato a causa della delicatezza della questione. Affari quotidiani di lunedi.
Il diesel rappresenta oltre il 95% della bolletta, dato che lo Stato ha applicato un sussidio record di 34,07 scellini al litro. Il diesel è anche il carburante dominante in Kenya, con una media tra i sette e gli otto milioni di litri al giorno.
Addetti ai lavori hanno affermato che l’ultima legge sui sussidi aggraverà le difficoltà di capitale circolante per i commercianti di petrolio, dato che lo Stato ha pagato solo una piccola parte degli 11,2 miliardi di scellini applicati tra il 15 aprile e il 14 giugno.
Il costo elevato del carburante e il pagamento anticipato delle tasse prima dell’evacuazione del carburante hanno ulteriormente amplificato l’impatto dei ritardi nei pagamenti dei sussidi, costringendo alcune aziende a chiudere i battenti.
L’ultimo sussidio ha contribuito ad abbassare i prezzi del diesel di 10 scellini a 222,86 scellini al litro a Nairobi, mentre i prezzi del cherosene sono rimasti invariati a 191,38 scellini al litro. Lo Stato non ha sovvenzionato il prezzo della benzina, anche se il costo di un litro è sceso di 0,22 scellini a 214,03 scellini nella capitale.
Gli operatori del mercato petrolifero hanno ripetutamente avvertito che i ritardi nei pagamenti degli arretrati dei sussidi gettano l’industria in difficoltà finanziarie, con le aziende che lottano per ottenere capitale circolante.
I problemi sono più pronunciati per le piccole compagnie petrolifere locali, la maggior parte costrette a chiudere temporaneamente o a prendere in prestito di più dalle banche per mantenere le operazioni in corso.
“Non abbiamo arretrati. Per l’ultimo ciclo, i pagamenti sono già in corso. Per questo ciclo, stiamo aspettando la riconciliazione da parte degli OMC importatori, degli importi dovuti al commercio all’ingrosso e al dettaglio”, ha aggiunto il funzionario.
Dal 15 aprile il Kenya ha distribuito un forte sussidio sul carburante per evitare che i prezzi aumentino con margini più elevati, cosa che potrebbe alimentare ulteriormente l’indignazione pubblica in vista dell’aumento del costo della vita.
Il sussidio è finanziato dal Petroleum Development Levy (PDL), che viene addebitato al tasso di 5,40 scellini per litro di diesel e benzina e di 0,40 scellini per una quantità simile di cherosene.
Il PDL è stato fondamentale nel contribuire a mantenere un controllo sui prezzi alla pompa sulla scia dell’impennata dei prezzi globali dei combustibili raffinati a causa della guerra USA-Israele contro l’Iran.
La guerra, scoppiata nel febbraio di quest’anno, ha visto i prezzi di riferimento globali (Platts) di diesel, benzina e cherosene aumentare fino al 73% tra febbraio e il mese scorso.
I dati ufficiali di Epra mostrano che una tonnellata di diesel è stata venduta a 1.108,58 dollari (143.915,86 scellini) il mese scorso, con un aumento del 73% rispetto ai 637,76 dollari (82.551,65 scellini) di aprile, mentre il prezzo di una quantità simile di benzina è balzato a 1.127,09 dollari (146.318,82 scellini) da 686,53 dollari. (Sh88.864,44) nello stesso periodo.
Platts per il diesel aveva raggiunto la cifra record di 1.393,50 dollari (180.541,86 scellini) per tonnellata in aprile, al culmine delle interruzioni causate dalla guerra in Medio Oriente.
Ma il Platts è caduto il mese scorso dopo che gli Stati Uniti e l’Iran hanno firmato un cessate il fuoco di 60 giorni. Alimentando l’ottimismo secondo cui i prezzi globali subiranno un calo prolungato nei prossimi mesi se il cessate il fuoco sarà rispettato.
Il sussidio ammontava a 17 miliardi di scellini all’inizio di aprile, e il suo quasi esaurimento ha costretto il governo a dimezzare l’imposta sul valore aggiunto (IVA) sul carburante all’8% per abbassare ulteriormente i prezzi.
Ad esempio, i prezzi del diesel e della benzina avrebbero potuto aumentare di 64,92 e 33,37 scellini al litro nel ciclo mensile a partire dal 15 aprile se lo Stato non avesse applicato una combinazione di sussidio e riduzione dell’IVA dal 16% al 13%. Tuttavia, sono aumentati rispettivamente di Sh40.30 e Sh28.69 per litro di diesel e benzina.
Le major petrolifere come Vivo Energy e Rubis hanno in passato citato il ritardo nel pagamento degli arretrati dei sussidi come una delle principali preoccupazioni per le operazioni in Kenya.
In passato il governo è stato costretto a emettere obbligazioni per cancellare gli arretrati dei sussidi, sollevando il velo sui timori del settore se l’attuale fattura si accumulasse nei prossimi mesi.
Nel 2023, il Kenya ha emesso un’obbligazione triennale per pagare ai commercianti di petrolio un debito di sussidio che si era accumulato fino a 45,8 miliardi di scellini.
Ma l’industria ha protestato contro la mossa, dicendo che accettare il pagamento delle obbligazioni sarebbe stato una forzatura. L’importo acquistato da ciascun operatore di marketing era ancorato agli arretrati dovuti.
