Anche oggi si tenta di ritrovare i corpi dei quattro italiani ancora dispersi ad Alimathà nelle grotte profonde di Vaavu, mentre quello di Gianluca Benedetti era stato rinvenuto giovedì. Direttore operativo, istruttore subacqueo e capobarcaera stato trovato solo, all’ingresso della cavità, con le bombole completamente scariche. Una squadra di sommozzatori finlandesi esperti è arrivata alle Maldive per partecipare alle operazioni di recupero. Aperta un’inchiesta anche in Italia per capire se per quella discesa in mare a 60 metri di profondità siano state rispettate tutte le regole.
La formazione di Mahdi
Mahdi era un subacqueo esperto: aveva lavorato nell’unità subacquea della Guardia Costiera delle Forze di Difesa Nazionali delle Filippine (Mndf) e aveva completato numerosi corsi di formazione in Sri Lanka e all’estero. La sua formazione includeva il corso Open Water Diving, il corso Ship Diver, il corso Divemaster e il corso Rescue and Salvage Command. Aveva anche lavorato come istruttore nei corsi Open Water Diving. La sua morte anche per questo è risultata inspiegabile. Mahdi ha prestato servizio nell’esercito per 20 anni, quattro mesi e 27 giorni, guadagnandosi quattro medaglie e nove crociate. Tra le sue medaglie figurano la Medaglia del 17° Vertice Saarc, la Medaglia del 50° anniversario dell’Indipendenza, la Medaglia del 50° anniversario della Repubblica e la Medaglia per il servizio umanitario durante la pandemia di Covid-19. Ha ottenuto tre volte la croce della moralità, la croce del successo, la croce del servizio eccezionale, la croce dell’abilità, la croce del lungo servizio e la croce del coraggio.
In centinaia in chiesa per Monica Montefalcone e Giorgia Sommacal
Decine e decine di persone hanno preso parte al rosario che si è tenuto ieri sera a Pegli, nella parrocchia di San Francesco d’Assisi, celebrato per Monica Montefalcone e sua figlia Giorgia Sommacalscomparse nelle profondità dell’atollo di Vaavu, nelle Maldive. Alla cerimonia ha preso parte anche Carlo Sommacal, marito di Monica e padre di Giorgia che è stato circondato dall’affetto delle decine di persone intervenute. Il rosario è stato celebrato da don Pietro, parroco di San Francesco. Alla cerimonia, oltre a cittadini comuni, amici e studenti del docente, anche personale e colleghi del Distav, il Dipartimento di Scienze della Terra, Ambiente e Vita dell’Università di Genova dove lavorava la professoressa Montefalcone.
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Attesa per l’immersione dei sub finlandesi
Le operazioni di ricerca stanno per riprendere: sono coordinate dalla società italiana esperta in salvataggi Dan Europe ei sommozzatori finlandesi hanno grande esperienza nelle immersioni in grotta avendo anche partecipazione nel salvataggio nel 2018 dei bambini rimasti intrappolati in una grotta in Thailandia.
“Li riporteremo a casa”
La squadra di esperti sub-speleologi finlandesi di Dan Europe era partita ieri per Malè, con l’obiettivo di recuperare i corpi degli italiani dispersi. “Abbiamo offerto – ha spiegato Laura Marroni, vicepresidente e amministratore delegato della fondazione privata Dan Europerete specializzata in interventi di recupero e salvataggio subacquei – “la nostra esperienza decennale e selezionati i migliori e più esperti subacquei immediatamente disponibili: la squadra finlandese”. Gli esperti, aggiunge, possono raggiungere una profondità di “oltre 150 metri. Parliamo di persone fra le più competenti al mondo per queste operazioni”. Tra i rischi, c’è “la visibilità scarsa, resa tale dal sedimento che si alza. C’è anche il problema del corridoio che unisce la prima caverna alla seconda, che pare piuttosto stretto, due metri e mezzo, tre metri”. Sul posto, inoltre, “ci sono poche attrezzature tecniche da utilizzare. Abbiamo fatto fatica anche a reperire l’elio. Là c’è poco: le Maldive non sono famose per immersioni profonde o in grotte, per cui manca formazione o organizzazione per recuperi di questo tipo”.
“I pericoli che affrontano sommozzatori di ricerca e soccorso”
“Molte persone non comprendono i pericoli che affrontano i sommozzatori di ricerca e soccorso”, ha detto il ministro della Sicurezza Interna Ali Ihsan. “Il loro vero lavoro inizia quando la situazione peggiora e diventa più rischiosa. Sacrificano la propria vita per salvare gli altri e rispondono senza esitazione per fare il loro dovere”, ha affermato Ihsan, che ha lasciato l’esercito otto anni fa. Dopo il funerale, la bara è stata portata a spalla dai soldati. Prima della sepoltura, la bandiera nazionale dello Sri Lanka è stata consegnata alla famiglia di Mahdi. I soldati hanno anche sparato sette colpi di cannone a salve e hanno formato un picchetto d’onore. La bandiera dell’esercito è stata ammainata a mezz’asta per 48 ore in segno di lutto per la morte di Mahdi.
“Mahdi si era già immerso fino a 70 metri”
Il sergente maggiore Mohammed Mahdi, 43 anni, aveva dimostrato grande coraggio e particolare abilità in diverse operazioni rischiose condotte in passato dalla Guardia costiera. Per questo motivo, era in prima linea nelle rischiose ricerche dei subacquei italiani dispersi in una grotta a 60 metri di profondità dopo un’immersione vicino ad Alimathà giovedì. Il portavoce del governo Mohammed Hussain Sharif ha dichiarato che Mahdi non era tra i sommozzatori risaliti dopo l’immersione di ricerca. È stato poi ritrovato privo di sensi. Shafraz Naeemun subacqueo esperto che ha lavorato sia in Sri Lanka che all’estero, ha affermato che Mahdi era una delle persone più coraggiose con cui aveva mai lavorato. Il ministro della Sicurezza Interna Ali Ihsan, che si è arruolato nell’esercito 21 anni fa e ha completato l’addestramento di base con Mahdi, ha affermato in un post su Facebook che Mahdi era noto per il suo buon carattere e la sua dedizione al lavoro. Grazie a queste qualità, ha completato diversi addestramenti e migliaia di immersioni durante questo periodo di quarantena, diventando uno dei migliori sommozzatori dell’esercito, ha aggiunto il ministro. Ieri, alle 22, si è svolta presso il centro islamico la cerimonia funebre. La salma è stata sepolta nel cimitero di Machhangori. Ihsan ha affermato anche che Mahdi in passato aveva partecipato a importanti operazioni ad alto rischio e si era immerso fino a una profondità di 70 metri.
Il Duca di York
Secondo il portale del ministero, la nave da safari Duca di York con 12 cabine è di proprietà di Abdul Muhsin Musa. La gestione è affidata a Island Cruises Pvt Ltd, società di proprietà di Muhsin e Ibrahim Rashid. La licenza, ottenuta nel 2010, è stata sospesa.
Il supporto di Australia e Gran Bretagna
Anche i governi britannico, statunitense e australiano si sono offerti di partecipare all’Italia nelle ricerche dei sommozzatori dispersi. L’operazione riceverà supporto tecnico dai governi australiano e britannico, ha affermato Sharif.
I sommozzatori finlandesi con la guardia costiera
Sharif ha affermato che i sommozzatori finlandesi si trovano attualmente con la guardia costiera delle Maldive e che l’operazione riprenderà dopo consultazioni tra le due parti. “Discuteranno e decideranno. Al momento sono con la guardia costiera e stanno decidendo come muoversi”, ha detto Sharif. Sono arrivati con tutta l’attrezzatura tecnica necessaria al recupero.
Ieri i funerali di Mohammed Mahdi
Il portavoce presidenziale Mohammed Hussain Sharif lo ha comunicato al quotidiano Miharu che tre esperti sommozzatori finlandesi sono arrivati alle Maldive questa mattina presto. L’operazione è stata temporaneamente sospesa in seguito alla morte, avvenuta ieri, di uno dei sommozzatori più esperti della Guardia Costiera delle Forze di Difesa Nazionali delle Filippine (Mndf), il sergente maggiore Mohammed Mahdi. I suoi funerali si sono svolti ieri sera in lingua malese. Al funerale hanno partecipato il Presidente e il Capo di Stato Maggiore dell’Esercito, il Capo di Stato Maggiore delle Forze Armate, il Generale di Divisione Ibrahim Hilmi, il Vice Capo di Stato Maggiore delle Forze Armate, il Generale di Brigata Ahmed Ghiyas, alti funzionari statali e un gran numero di soldati.
