La Gran Bretagna sta per perdere uno dei suoi marchi bancari più antichi. Santander ha confermato che ritirerà il nome TSB e incorporerà l’istituto di credito nel suo braccio britannico, tracciando una linea dietro più di due secoli di storia iniziata con un programma di risparmio parrocchiale scozzese nel 1810.
La decisione fa seguito alla decisione di 2,9 miliardi di sterline del colosso spagnolo acquisizione di TSBche è stato completato la scorsa settimana e ha immediatamente elevato l’attività combinata alla terza banca più grande della Gran Bretagna con quasi 28 milioni di clienti. Santander prevede di ottenere dall’integrazione 400 milioni di sterline di risparmi sui costi annuali, con i dirigenti che si ritiene abbiano discusso ulteriori tagli di 100 milioni di sterline a livello del Regno Unito a partire dal 2028.
Per i titolari di conti di entrambe le parti, il messaggio è di continuità del paziente. Santander ha sottolineato che i clienti potranno continuare a utilizzare le proprie carte, conti e app esattamente come fanno oggi e che non sono previsti cambiamenti sostanziali per almeno 12 mesi, secondo quanto riportato dal *Financial Times*. “Valuteremo attentamente come sfruttare al meglio il valore del marchio nel nostro modello a lungo termine e non ci aspettiamo cambiamenti immediati”, ha detto un portavoce di Santander.
La rete delle filiali racconta una storia diversa. TSB gestisce circa 175 punti vendita nelle strade principali, e Santander è già a metà strada nel chiuderne 44, con centinaia di posti di lavoro in prima linea. L’abbattimento separato di 95 filiali di Santander annunciato all’inizio di quest’anno ha messo a rischio altri 750 ruoli. TSB, da parte sua, ha lanciato un “esercizio di ascolto” interno per aiutare il personale ansioso a superare l’incertezza.
L’acquisizione segna il terzo cambio di proprietà per TSB in un decennio. Sabadell ha acquistato l’istituto di credito dal Lloyds Banking Group nel 2015, alla ricerca di crescita al di fuori di un mercato spagnolo ancora colpito dal crollo finanziario del 2008. Con circa cinque milioni di conti clienti e 71,5 miliardi di sterline di depositi e prestiti sui suoi libri contabili, TSB è stato un franchising sostanziale ma mai del tutto consolidato.
Il suo lignaggio è più profondo di quello della maggior parte dei suoi rivali. La prima cassa di risparmio autosufficiente fu fondata nel Dumfriesshire nel 1810 per aiutare i parrocchiani poveri a mettere da parte i soldi per i momenti difficili. Nel 1817, più di 80 “banche di risparmio fiduciarie”, da cui TSB prende il nome, operavano in Scozia e Inghilterra. La rete regionale si è consolidata nel Gruppo TSB negli anni ’80, si è fusa con Lloyds nel 1995 ed è stata quotata alla Borsa di Londra nel 2014 in seguito alla bonifica post-crisi.
Il colpo di Santander è emerso lo scorso anno dopo che il presidente Ana Botín ha ripetutamente respinto le speculazioni secondo cui la banca si stava preparando a uscire del tutto dal Regno Unito – speculazione alimentata dall’accantonamento di 295 milioni di sterline che aveva preso contro lo scandalo delle vendite abusive di finanziamenti automobilistici. L’acquisizione, in effetti, ha raddoppiato il suo impegno nei confronti della Gran Bretagna invece di ritirarsi da essa.
“L’acquisizione di TSB mira a creare una banca più forte e competitiva nel Regno Unito, con le dimensioni necessarie per investire significativamente di più nel servizio clienti, nella tecnologia e nei prodotti”, ha affermato il portavoce di Santander. “TSB è un forte marchio di servizi bancari al consumo e riconosciamo il valore che ha costruito per molto tempo con i clienti e nel mercato del Regno Unito. Il nostro obiettivo è creare la migliore banca per i clienti nel Regno Unito e siamo ottimisti riguardo al valore che ciò creerà per tutti i soggetti coinvolti.”
Sia per le PMI che per i consumatori, la conseguenza immediata è un panorama bancario più tranquillo e concentrato. La domanda a lungo termine, se un Santander UK più grande offra un servizio veramente migliore, o semplicemente una versione più grande dello stesso, non avrà risposta ancora per alcuni anni.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
