Preply ha raccolto 150 milioni di dollari in un round di finanziamento di serie D guidato da WestCap, valutando il mercato globale dell’apprendimento delle lingue a 1,2 miliardi di dollari e segnando la sua transizione nel territorio degli unicorni.
Il round, per il quale Goldman Sachs International ha agito come unico agente di collocamento, sarà utilizzato per accelerare lo sviluppo del prodotto, espandere le capacità di intelligenza artificiale e dati di Preply e alimentare la crescita internazionale mentre l’azienda cerca di rimodellare l’istruzione attraverso l’apprendimento personalizzato, guidato da tutor e supportato dall’intelligenza artificiale.
Nato come mercato online di tutoraggio linguistico, Preply ora mette in contatto più di 100.000 tutor con studenti in 180 paesi, offrendo lezioni individuali in più di 90 lingue. Il suo modello unisce l’istruzione umana con un copilota di tutoraggio basato sull’intelligenza artificiale progettato per monitorare i progressi, far emergere informazioni e automatizzare le attività amministrative, consentendo ai tutor di concentrarsi sull’insegnamento e agli studenti di progredire più rapidamente.
Il finanziamento arriva in un contesto di forte crescita della domanda globale per l’apprendimento delle lingue. Secondo i dati di HolonIQ, circa 1,8 miliardi di persone in tutto il mondo stanno attualmente lavorando per padroneggiare una seconda lingua. Si prevede che il mercato globale dell’apprendimento linguistico diretto al consumatore raggiungerà i 227 miliardi di dollari entro il 2035, dopo una crescita triplicata negli ultimi cinque anni.
Dalla fase C, Preply ha più che triplicato il numero di tutor prenotabili sulla sua piattaforma e ha ampliato la sua offerta aggiungendo più di 40 nuove lingue. Nell’ultimo anno, la società ha continuato a migliorare la redditività e l’EBITDA è diventato positivo.
Oltre a WestCap, il round è stato sostenuto da investitori esistenti, tra cui la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo e Horizon Capital. Il team di WestCap, che in precedenza ha sostenuto e ampliato la propria attività a livello globale mercati come Airbnb e StubHub, lavoreranno a stretto contatto con Preply mentre entra nella sua prossima fase di crescita.
Kirill Bigai, co-fondatore e amministratore delegato di Preply, ha affermato che l’investimento sottolinea la convinzione dell’azienda secondo cui il futuro dell’istruzione si trova all’intersezione tra connessione umana e intelligenza artificiale.
“Ci sentiamo estremamente fortunati e profondamente responsabili nel dare forma al modo in cui le persone apprenderanno in futuro”, ha affermato Bigai. “Mettiamo in contatto gli studenti con i migliori tutor del mondo, amplificati dall’intelligenza artificiale, portando l’efficienza dell’apprendimento a un livello precedentemente irraggiungibile. Questa partnership ci aiuterà a continuare a innovare e a creare opportunità affinché le persone di tutto il mondo possano progredire nella loro vita.”
Preply ha affermato che utilizzerà il nuovo capitale per espandere i propri team di prodotto e di ingegneria, approfondire la personalizzazione basata sull’intelligenza artificiale e accelerare l’espansione globale per raggiungere più studenti e tutor. L’azienda si sta posizionando contro le piattaforme di apprendimento completamente automatizzate, raddoppiando l’istruzione guidata dall’uomo, utilizzando l’intelligenza artificiale come facilitatore piuttosto che come sostituto.
Una ricerca pubblicata nel 2025 Efficiency Study di Preply, condotta con LeanLab Education, ha rilevato che il 96% degli studenti ritiene che conversazioni reali con tutor umani siano essenziali per i loro progressi, mentre il 97% afferma che tali interazioni sono fondamentali per creare fiducia. Lo studio ha inoltre rilevato che gli studenti hanno progredito fino a tre volte più velocemente su Preply rispetto ai parametri di riferimento medi, con uno su tre che ha raggiunto un livello QCER completo entro 12 settimane.
Allen Mask, partner di WestCap ed ex dirigente di Airbnb, che entrerà a far parte del consiglio di amministrazione di Preply, ha affermato che la piattaforma sta stabilendo un nuovo punto di riferimento per l’istruzione personalizzata su larga scala.
“Gli studenti prosperano quando la vera istruzione umana è supportata dalla tecnologia”, ha affermato. “Preply dispone del prodotto leader di mercato, di una leadership esperta e della visione per modellare il modo in cui le persone comunicano a livello globale”.
La Serie D porta il finanziamento totale di Preply a circa 299 milioni di dollari ad oggi, rafforzando la fiducia degli investitori nella sua traiettoria di crescita. Con una crescente presenza globale e un’attenzione particolare ai risultati dell’apprendimento misurabili, l’azienda afferma di essere ben posizionata per consolidare il proprio ruolo di leader di categoria nell’istruzione guidata dall’uomo e basata sull’intelligenza artificiale.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.
