Sir Keir Starmer si sta preparando a spingere la Gran Bretagna verso impegni netti zero significativamente più rigorosi come parte dei negoziati per rientrare nel mercato interno dell’elettricità dell’UE, una mossa che ha scatenato accuse da parte dei critici secondo cui il governo sta cedendo il controllo sulla politica energetica del Regno Unito.
Il Primo Ministro e Ed Miliband, il Ministro dell’Energia, sono in trattative con Bruxelles per un più stretto allineamento con il sistema di scambio di energia elettrica dell’UE, che tratta i 27 stati membri del blocco e la Norvegia come un unico mercato energetico integrato. La Gran Bretagna ha lasciato il sistema dopo la Brexit nel 2021.
Tuttavia, i funzionari dell’UE hanno chiarito che il rientro richiederebbe che il Regno Unito aderisca al blocco più ampio energia rinnovabile e quadro di decarbonizzazione. Ciò significherebbe impegnarsi non solo a ripulire la produzione di elettricità, ma ad accelerare la decarbonizzazione nei settori del riscaldamento, dei trasporti e dell’industria.
In effetti, la Gran Bretagna dovrebbe raddoppiare la sua attuale ambizione di zero emissioni. L’UE attualmente richiede che il 42,5% del consumo totale di energia provenga da fonti rinnovabili entro il 2030, con l’aspirazione di raggiungere il 45%. La cifra attuale del Regno Unito è pari a circa il 22%.
Il potenziale impegno è stato rivelato in un documento tecnico pubblicato in sordina sul sito del Cabinet Office, in cui si afferma che qualsiasi accordo sull’elettricità dovrebbe includere “un obiettivo globale indicativo per la quota di energia rinnovabile nel consumo finale lordo di energia nel Regno Unito”, paragonabile a quello dell’UE per garantire “condizioni di parità”.
La segretaria ombra dell’energia Claire Coutinho ha affermato che la mossa equivarrebbe a restituire il potere decisionale a Bruxelles. Ha avvertito che i ministri del Regno Unito potrebbero essere costretti a perseguire riduzioni delle emissioni “indipendentemente da ciò che ciò avrà sulle bollette energetiche delle persone o sulla competitività delle nostre imprese”.
Il problema si pone mentre il Labour continua la sua spinta più ampia per ripristinare le relazioni con l’UE, con alcuni parlamentari che sollecitano un ritorno all’unione doganale, una posizione che Starmer ha finora escluso.
I sostenitori di un più stretto allineamento sostengono che il rientro nel mercato interno dell’elettricità porterebbe benefici tangibili. La Gran Bretagna è già fortemente dipendente dall’energia importata tramite interconnettori sottomarini che collegano il Regno Unito a Francia, Norvegia, Belgio, Paesi Bassi e Danimarca. A volte, quasi un quinto dell’elettricità del Regno Unito viene generata all’estero, con una dipendenza ancora maggiore a Londra e nel sud-est.
Al di fuori del mercato dell’UE, i commercianti di energia del Regno Unito non possono utilizzare sistemi di scambio transfrontalieri automatizzati e devono acquistare separatamente elettricità e capacità di interconnessione, un processo che, secondo le stime del settore, ammonta a 370 milioni di sterline all’anno in costi evitabili.
Barnaby Wharton, responsabile della politica di rete presso Renewable UK, ha affermato che una migliore integrazione con i mercati europei migliorerebbe l’efficienza e ridurrebbe i costi per i consumatori, livellando la fornitura durante i periodi di bassa produzione eolica o solare.
I critici, tuttavia, sostengono che la portata degli obiettivi rinnovabili dell’UE li rende irrealistici per il Regno Unito entro i tempi richiesti. L’elettricità rappresenta solo il 20% circa del consumo energetico totale della Gran Bretagna, mentre il riscaldamento, i trasporti e i processi industriali costituiscono la maggioranza. Petrolio e gas forniscono ancora circa tre quarti della domanda energetica totale del Regno Unito.
L’analista energetico David Turver ha affermato che gli obiettivi dell’UE sono effettivamente “irrealizzabili” senza interventi drastici riduzioni del consumo energetico complessivoavvertendo che potrebbero rischiare bollette più alte o declino industriale se imposte in modo troppo aggressivo.
Un portavoce del Gabinetto ha affermato che il testo pubblicato fa parte di un processo in corso e costituirà la base per ulteriori negoziati il prossimo anno. Hanno sottolineato che una più stretta cooperazione sull’elettricità potrebbe ridurre i costi, rafforzare la sicurezza energetica e sostenere gli investimenti, ma hanno rifiutato di commentare ulteriormente mentre i colloqui continuano.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
