IL Azzurri serve un allenatore. Quella frase, dura e imbarazzante per una nazione della statura calcistica dell’Italia, è vera da troppo tempo – e ora il nome sussurrato con più reverenza è anche il più improbabile: Pep Guardiola.
Con l’allenatore del Manchester City che dovrebbe lasciare l’Etihad Stadium a fine stagione dopo un decennio al club, il calcio italiano sta facendo quello che ha sempre fatto nei momenti di crisi: raggiungere il sogno più grande possibile.
Tre candidati nazionali – Antonio Conte, Massimiliano Allegri e Claudio Ranieri – sono emersi come alternative serie nei media italiani.
Ma è il filo conduttore di Guardiola, per quanto fragile, che ha catturato l’immaginazione di una fanbase alla disperata ricerca di trasformazione piuttosto che di consolidamento.
La questione Guardiola: perché questo collegamento ha trazione
La logica, sulla carta, non è del tutto fantasiosa. Guardiola lascia il Manchester City.
Ha parlato apertamente – raccontando a Televisión Española nel 2022 che allenare ai Mondiali o agli Europei “sarebbe una bellissima esperienza” – del suo desiderio di allenare un giorno una nazionale.
I suoi legami con l’Italia sono genuini: ha giocato come centrocampista sia nella Roma che nel Brescia, e La Gazzetta dello Sport è stato il più esplicito sostenitore della nomina, citando quei legami formativi italiani come fondamento culturale per una candidatura credibile.
La leggenda azzurra Leonardo Bonucci, che è stato assistente di Gennaro Gattuso fino a marzo, ha dato all’idea il suo più importante sostegno recente.
“Penso che sia molto difficile, ma sognare non costa nulla”, ha detto Bonucci. Si tratta di una valutazione onesta – e la parola “difficile” ha un notevole significato.
La realtà finanziaria è schiacciante. Guardiola guadagnava circa 20 milioni di euro all’anno al City, una cifra che fa impallidire qualsiasi cosa la FIGC abbia mai offerto. Nazionale allenatore, con Luciano Spalletti circa 3 milioni di euro netti.
Qualsiasi approccio richiederebbe che i partner commerciali sottoscrivano un accordo di portata senza precedenti per il calcio italiano.
Questo prima di considerare la possibilità, riportata da Goal.comche Guardiola possa optare per un anno sabbatico totale.
Il sogno, come ha riconosciuto Bonucci, non costa nulla, ma realizzarlo costerebbe una cifra enorme.
Il posto azzurro vacante: una crisi troppo lunga in divenire
Il contesto alla base della ricerca manageriale in Italia è uno dei fallimento storico e ripetuto – tre assenze consecutive ai Mondiali, un’uscita dalla fase a gironi degli Europei e un carosello manageriale che non ha prodotto né stabilità né risultati.
Il mandato di Gattuso si è concluso senza la qualificazione richiesta e la federazione si ritrova ora nella paralisi istituzionale.
L’Italia non assumerà un nuovo allenatore prima del 22 giugno 2026, data delle elezioni presidenziali della FIGC.
Il presidente uscente Gabriele Gravina si occuperà solo di compiti amministrativi e non c’è ancora stato alcun contatto con nessun candidato.
Il ruolo in sé rimane enorme: una ricostruzione strutturale completa del rapporto del calcio italiano con la nazionale, non semplicemente la nomina di un tattico per supervisionare le partite di qualificazione.
I tre candidati: chi è effettivamente nell’inquadratura
Antonio Conte è il nome che genera più calore. Previsto che lascerà il Napoli dopo due stagioni – come ha lasciato tutti i club prima di lui – Conte si è reso pubblicamente disponibile per un secondo periodo come Nazionale allenatore.
Il suo record di impatto immediato è fuori discussione; il suo record di longevità non lo è.
COME le complessità intorno alla sua situazione nel Napoli lo illustranoseparare Conte da qualsiasi club è raramente semplice e la FIGC avrebbe bisogno di un presidente disposto a soddisfare pienamente le sue richieste.
Massimiliano Allegri presenta una serie diversa di complicazioni.
Gli resta un anno di contratto con il Milan, prorogato fino al 2028 Rossoneri qualificarsi per la Champions League – ma secondo quanto riferito, il suo rapporto con il Senior Advisor Zlatan Ibrahimovic e l’amministratore delegato Giorgio Furlani si è deteriorato.
Un’uscita da San Siro lo libererebbe, ma Allegri da allenatore dell’Italia invita allo stesso dibattito che lo ha seguito per tutta la sua carriera: il pragmatismo difensivo è sufficiente per una nazione che ha già provato il pragmatismo e lo ha trovato carente?
Claudio Ranieri ha già rifiutato una volta l’incarico in Italia, citando il suo impegno con la Roma in quel momento.
Ora è libero – e lo ha detto chiaramente su Sky Sport Italia all’inizio di questo mese. “In questo momento sono libero, quindi se qualcuno dovesse chiamare perché no? Mai dire mai”, ha dichiarato Ranieri.
A 74 anni, la sua candidatura è meglio intesa come un’opzione di stabilizzazione temporanea piuttosto che un progetto architettonico a lungo termine – che potrebbe essere esattamente ciò a cui aspira una FIGC in difficoltà in assenza di una scelta trasformativa.
Cosa rivela la ricerca sul calcio italiano
Il fatto che i candidati più credibili siano un allenatore che non sta mai da nessuna parte, un allenatore il cui ultimo ciclo si è concluso nella mediocrità e un settantenne tappabuchi – con il pubblico più vasto che parla molto di uno spagnolo che potrebbe prendersi un anno sabbatico – dice qualcosa di dannoso sulla condizione strutturale del calcio italiano.
IL calcio l’establishment non è privo di ambizioni; manca la coerenza istituzionale per trasformare le ambizioni in nomine.
Il nome di Guardiola suscita entusiasmo proprio perché le alternative realistiche generano così poco.
Ciò non è del tutto giusto nei confronti di Conte, Allegri o Ranieri – ognuno di essi ha credenziali autentiche – ma riflette una verità su dove si trovano i Nazionale sta.
Anche Cesc Fàbregas, precedentemente legato al ruolo dell’Italiahanno rappresentato un impulso più lungimirante rispetto ai nomi che attualmente dominano la conversazione.
Fino al 22 giugno non si muoverà nulla. Bisogna prima eleggere un nuovo presidente della FIGC, concordare un budget e mettere nero su bianco una vera visione sportiva – non semplicemente un nome manageriale –.
Il calcio italiano è da tempo esperto nell’individuare ciò di cui ha bisogno. Se abbia la volontà di costruirlo effettivamente rimane, come sempre, l’unica domanda che conta.
