Poundland ha chiuso 149 negozi e tagliato 2.200 posti di lavoro come parte di un ampio piano di risanamento volto a stabilizzare l’attività dopo un periodo di pesanti perdite e calo delle vendite.
Il rivenditore discount ha affermato che le chiusure segnano la fase finale di un programma di ristrutturazione lanciato lo scorso anno, a seguito di un crollo in rosso attribuito alle deboli condizioni commerciali e ad una revisione impopolare delle sue gamme di abbigliamento.
Poundland è stata acquistata per 1 sterlina dal gruppo Pepco nel giugno dello scorso anno dallo specialista statunitense in ristrutturazione Gordon Brothers, che da allora si è impegnato a stanziare fino a 80 milioni di sterline per rilanciare l’attività.
Nell’ambito del ripristino, Poundland si è concentrata nuovamente sulla sua proposta principale, con circa il 60% della sua gamma ora al prezzo di £ 1. Il rivenditore sta anche rilanciando il suo marchio di abbigliamento Pep & Co dopo che le vendite sono state colpite dal passaggio alle gamme fornite dalla sua ex società madre.
L’abbigliamento per adulti Pep & Co tornerà nei negozi entro la fine di questo mese, con le gamme per bambini e neonati che seguiranno a febbraio.
Le chiusure fanno parte di un più ampio riassetto annunciato per la prima volta lo scorso giugno, dopo che Poundland aveva registrato una perdita ante imposte di 51 milioni di sterline nel 2024. Oltre alle chiusure di negozi, il piano prevedeva riduzioni degli affitti, la chiusura dei centri di distribuzione, la fine delle vendite online, la demolizione della sua app fedeltà Perks e il ritiro dalle categorie di alimenti surgelati e dalla maggior parte dei prodotti refrigerati.
Poundland ha confermato che il suo centro di distribuzione congelata e digitale a Darton, nello Yorkshire meridionale, e il suo centro di distribuzione nazionale a Springvale a Bilston, nelle Midlands occidentali, sono ora chiusi. Altri due centri di distribuzione, a Wigan e Harlow, rimangono operativi.
Nonostante lo sconvolgimento, l’azienda ha riportato segnali di miglioramento. I profitti sottostanti sono più che raddoppiati raggiungendo i 17,3 milioni di sterline nei tre mesi fino al 28 dicembre rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Il numero di articoli venduti è aumentato del 2%, anche se le vendite comparabili nei negozi consolidati sono diminuite del 2,9%, anche escludendo le categorie che non vengono più vendute.
Fondata nel 1990 con il suo primo negozio a Burton upon Trent, Poundland ha lottato negli ultimi anni contro l’aumento delle tariffe commerciali, dei costi energetici e del personale, nonché contro l’intensa concorrenza di rivali tra cui The Range, B&M, Savers e piattaforme online a basso costo come Temu e Shein.
Il settore dei discount ha già visto un significativo consolidamento. Wilko è crollata nel 2023, con il suo marchio successivamente acquisito da The Range, mentre Poundstretcher è stata acquistata nel 2024 da Fortress, proprietaria di Majestic Wine. Poundworld ha chiuso i suoi 350 negozi nel 2018 e Poundland aveva precedentemente acquisito la rivale 99p Stores nel 2015.
Barry Williams, amministratore delegato di Poundland, ha detto programma di chiusura del negozio era ormai completo e che i primi segnali suggerivano che la svolta stesse prendendo piede.
“Abbiamo indicazioni chiare dal lavoro che abbiamo già svolto che siamo sulla strada giusta”, ha detto. “Sebbene ci siano stati progressi significativi nel rifocalizzare e rilanciare il business con prezzi più bassi e un’offerta più mirata, sappiamo che abbiamo ancora molto da fare.”
Williams ha affermato che i clienti desideravano una proposta più semplice che offrisse un chiaro valore. “Ecco perché nel 2026 il nostro obiettivo sarà quello di offrire il tipo di assortimento e semplicità di prezzo che i nostri clienti desiderano in tutto il negozio, dall’abbigliamento e articoli per la casa alle corsie principali dei generi alimentari”, ha aggiunto.
Gordon Brothers ha affermato che l’investimento previsto di 80 milioni di sterline sosterrà la ripresa di Poundland nel tentativo di ricostruire la redditività in un mercato al dettaglio discount sempre più competitivo.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
