Il presidente filippino Ferdinand R. Marcos, Jr. ha detto che intende invitare il presidente cinese Xi Jinping a visitare Manila per colloqui volti ad allentare le tensioni nel Mar Cinese Meridionale, mentre le Filippine si preparano a guidare l’Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN) l’anno prossimo.
Ospitare il blocco di 11 membri offre a Manila una rara opportunità di definire le priorità regionali, che secondo Marcos presenta “opportunità” per le Filippine di spingere per un codice di condotta (CoC) giuridicamente vincolante nelle acque contese. Cinque membri dell’ASEAN hanno rivendicazioni marittime sovrapposte con la Cina.
“Lo inviterei sicuramente… per dimostrare quanto siamo sinceri nei confronti del presidente Xi Jinping”, ha detto Marcos ai giornalisti dopo il vertice dell’ASEAN a Kuala Lumpur martedì. “Vorremmo che venisse nelle Filippine”.
Il signor Xi non ha partecipato al vertice di quest’anno, inviando invece il premier Li Qiang. Si è unito virtualmente per l’ultima volta ai leader dell’ASEAN nel 2021, in occasione dei 30 annith anniversario del partenariato di dialogo Cina-ASEAN.
Manila e Pechino rimangono bloccate in una situazione di stallo tesa sul Mar Cinese Meridionale, ricco di risorse, nonostante una sentenza sostenuta dalle Nazioni Unite del 2016 che ha annullato le radicali affermazioni della Cina.
Martedì le Filippine hanno formalmente assunto la presidenza dell’ASEAN dalla Malesia. “Aspetto con ansia le opportunità e le cose che saremo in grado di fare come presidente dell’ASEAN”, ha detto Marcos, aggiungendo che i preparativi per ospitare il paese sono iniziati otto mesi fa.
Ha detto che le Filippine useranno il loro ruolo di leadership per evidenziare le questioni marittime, anche se altri Stati membri non condividono le stesse priorità.
“Non possiamo arrenderci”, ha detto. “Se arriviamo al punto in cui il presidente Xi prenderà effettivamente in considerazione la possibilità di venire nelle Filippine, significherebbe che abbiamo fatto progressi significativi”. — Chloe Mari A. Hufana
