Di Erika Mae P. Sinaking
UN TRIBUNALE DI PROCURA FILIPPINO giovedì ha condannato all’ergastolo il sindaco di Tarlac, Alice L. Guo, accusata di avere legami con sindacati criminali cinesi, dopo averla giudicata colpevole di traffico di esseri umani qualificato, ha detto giovedì un’agenzia governativa anti-crimine.
Un tribunale di Pasig ha condannato la signora Guo e altri tre per aver organizzato il traffico all’interno del complesso di Baofu, secondo Marvin dela Paz, capo delle comunicazioni e portavoce della Commissione presidenziale anti-crimine organizzato (PAOCC).
“Tutti gli individui colpevoli sono condannati all’ergastolo e ad una multa di 2 milioni di sterline ciascuno per caso, oltre al risarcimento monetario per le vittime”, ha detto Dela Paz ai giornalisti su Viber.
“Anche il complesso di Baofu viene confiscato a favore del governo”. Il Baofu Land Development Compound, multimiliardario, avrebbe ospitato vittime e facilitato il reclutamento per truffe legate agli operatori di gioco offshore filippini (POGO).
Il consulente legale di Alice Guo non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.
La corte ha consolidato otto casi penali riguardanti traffico qualificato, derivanti da presunte attività di traffico di manodopera sindacate a Bamban, Tarlac, sotto le spoglie di tre entità aziendali: BAOFU Land Development, Inc., Hongsheng Gaming Technology, Inc. e Zun Yuan Technology, Inc.
“Dopo più di un anno, il tribunale ha agito rapidamente e ha emesso una decisione favorevole”, ha detto ai giornalisti il sostituto procuratore di stato Olivia I. Laroza-Torrevillas. “Questa è la prima volta che intentiamo una causa per organizzazione di traffico di esseri umani, ed è anche la prima condanna per questa accusa”.
Ha confermato che otto dei 16 accusati sono stati assolti, mentre la signora Guo sarà immediatamente trasferita all’istituto correzionale femminile nella città di Mandaluyong.
“Ci sono state assoluzioni, come ci aspettavamo. Ciò che è importante è che tutti i nostri principali attori siano stati condannati”, ha aggiunto la signora Laroza-Torrevillas.
Il Senato filippino ha avviato un’indagine del Congresso sulla signora Guo nel maggio dello scorso anno, due mesi dopo che un raid della polizia aveva rivelato un centro anti-truffa che operava in una struttura costruita su un terreno parzialmente di proprietà della signora Guo. È stato uno dei tanti centri simili sorti in tutto il sud-est asiatico negli ultimi anni.
Il raid ha scoperto centinaia di lavoratori vittime di tratta, compresi cittadini stranieri, dando luogo a una denuncia di tratta di esseri umani contro la signora Guo da parte del PAOCC.
La senatrice Risa N. Hontiveros-Baraquel ha accolto con favore la sentenza, definendola una vittoria contro la corruzione, il traffico di esseri umani, la criminalità informatica e i crimini transnazionali, e ha affermato che i responsabili non potranno più ripetere questi reati.
“Sono orgogliosa di considerarla una delle inchieste del Senato più importanti della mia carriera”, ha affermato in una nota la signora Hontiveros, che, in qualità di presidente della commissione del Senato su donne, bambini, relazioni familiari e uguaglianza di genere, ha guidato l’intera indagine nel 2024.
Ha affermato che i contributi chiave dell’indagine del Senato includono l’ottenimento di un ordine esecutivo presidenziale che vieta i POGO, la raccolta di prove che hanno portato a un verdetto di colpevolezza e il sostegno all’approvazione della legge Anti-POGO del 2025.
“Al pubblico filippino, grazie per il vostro vigile monitoraggio e supervisione… Continueremo a chiedere conto a tutte le agenzie governative che hanno fallito nei loro compiti e indagheremo sull’intera portata delle operazioni di intelligence cinesi nel paese”, ha aggiunto.
L’accusa centrale riguarda un’associazione a delinquere tra gli imputati, identificati come incorporatori e funzionari aziendali responsabili delle tre aziende, finalizzata a commettere traffico di manodopera. I denuncianti sarebbero stati reclutati e costretti a lavorare come “truffatori per amore degli investimenti” e a “imparare le frodi sulle criptovalute” per estorcere denaro alle vittime.
Secondo quanto riferito, le vittime sarebbero state minacciate di gravi danni fisici o sanzioni se non avessero rispettato le quote.
La signora Guo avrebbe utilizzato la sua carica pubblica per facilitare le operazioni del presunto sindacato dei trafficanti. Si sarebbe presentata come presidente della BAOFU Land Development, Inc. e avrebbe acquistato proprietà a Bamban nell’aprile 2019.
In qualità di sindaco, secondo quanto riferito, ha accelerato azioni favorevoli e ha rilasciato un permesso commerciale a Zun Yuan Technology, Inc., nel giugno 2023, nonostante la società non avesse i permessi governativi richiesti, incluso l’accreditamento PAGCOR.
Nel giugno 2025, la sezione 34 del tribunale regionale di Manila ha stabilito che Alice Leal Guo e Guo Hua Ping erano la stessa persona, dichiarandola cittadina cinese e non idonea a ricoprire una carica.
In seguito alla sospensione, l’Ufficio del Difensore civico l’ha formalmente licenziata nell’agosto 2024 per grave cattiva condotta legata all’hub POGO. La signora Guo è stata trasferita al dormitorio femminile della prigione di Pasig City nel settembre 2024, su ordine del tribunale. — con Adrian H. Halili E Reuters
