Le piccole società di difesa britanniche sono destinate ad avere un accesso più facile ai contratti del Ministero della Difesa dopo che il governo ha lanciato un’unità dedicata per semplificare gli appalti e aumentare la spesa con i fornitori più piccoli.
Il Ministero della Difesa ha presentato l’Ufficio della Difesa per la Crescita delle Piccole Imprese, un nuovo servizio progettato per eliminare quelli che i ministri descrivono come labirintici processi di appalto che storicamente hanno escluso le piccole e medie imprese (PMI) dal mercato della difesa.
Annunciando l’iniziativa, Luke Pollard, ministro per la preparazione alla difesa e l’industria, ha affermato che il governo vuole reindirizzare una maggiore spesa per la difesa verso aziende britanniche e alleati fidati.
“In tempi più difficili, essere in grado di portare una parte maggiore della nostra catena di approvvigionamento alla Gran Bretagna, o ai partner amici della NATO, è assolutamente vitale per costruire la nostra prontezza e deterrenza alla guerra”, ha affermato Pollard. “Qualsiasi esercito è forte quanto lo è l’industria che lo sostiene”.
Da febbraio, migliaia di piccole imprese della difesa potranno accedere a una guida personalizzata da parte di esperti commerciali attraverso il nuovo ufficio, insieme a un “canale confidenziale” che consentirà alle aziende di esprimere preoccupazioni sul loro trattamento da parte degli acquirenti governativi o dei grandi appaltatori principali.
Pollard ha affermato che le precedenti pratiche di approvvigionamento avevano troppo spesso favorito i grandi fornitori esteri, con un contenuto insufficiente nel Regno Unito. “Ci sono maggiori opportunità per le piccole imprese di far parte di questa forza vendendo più prodotti e rendendo più semplice per loro farlo”, ha affermato.
L’iniziativa fa parte di una spinta più ampia volta a invertire il declino a lungo termine della partecipazione delle PMI agli appalti della difesa. Il Ministero della Difesa spende attualmente circa 5 miliardi di sterline all’anno con circa 12.000 PMI che operano nel settore della difesa del Regno Unito. I ministri ora vogliono aumentare tale cifra del 50%, equivalente a ulteriori 2,5 miliardi di sterline all’anno, entro maggio 2028.
Secondo le stime del Ministero della Difesa, la spesa diretta e indiretta con le PMI britanniche è scesa dal 25% al 20% dei 29 miliardi di sterline spesi dal dipartimento con le aziende britanniche nel 2024. In confronto, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti spende più del 40% del suo budget con le PMI, nel rispetto degli obiettivi fissati.
Pollard ha riconosciuto che la cultura degli appalti all’interno del Ministero della Difesa dovrebbe cambiare se si vogliono raggiungere i nuovi obiettivi. Ha affermato che il dipartimento mira a ridurre drasticamente le tempistiche contrattuali, riducendo a due anni gli accordi che attualmente richiedono in media cinque anni per essere concordati, i processi da due anni ridotti a uno e le trattative da un anno ridotte a pochi mesi.
L’annuncio arriva nel contesto di un’analisi del crescente utilizzo da parte del Ministero della Difesa degli appalti non competitivi. Il dipartimento ha affermato che il 49% del valore dei nuovi contratti aggiudicati nell’anno fino all’aprile 2025 è stato assegnato senza gara d’appalto, il livello più alto dal 2016. I principali fornitori come Sistemi BAE sono stati beneficiari significativi di questo approccio.
I ministri sostengono che una maggiore partecipazione delle PMI rafforzerà la resilienza e l’innovazione della catena di approvvigionamento, in particolare con l’aumento della spesa per la difesa. Il governo si è impegnato ad aumentare la spesa per la difesa al 2,6% del PIL entro il 2027, creando quella che Pollard ha descritto come un’opportunità per “riequilibrare” chi beneficia di tale investimento.
Il Ministero della Difesa ha affermato che l’Ufficio della Difesa per la crescita delle piccole imprese svolgerà un ruolo centrale nel garantire che i futuri aumenti della spesa per la difesa si traducano in maggiori opportunità per le piccole imprese britanniche, piuttosto che essere catturate principalmente dai grandi appaltatori multinazionali.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
