Lunedì le Filippine hanno dichiarato di respingere l’affermazione di Pechino sull’intero Mar Cinese Meridionale (SCS), difendendo la “sovranità indivisibile, incontrovertibile e di lunga data” di Manila su Scarborough Shoal e Kalayaan Island Group.
“Questa affermazione non ha alcun fondamento nei fatti, né nella storia, né nel diritto internazionale”, ha dichiarato il portavoce degli Affari marittimi Rogelio E. Villanueva, Jr. in una conferenza stampa presso il Dipartimento degli Affari Esteri.
“Bisogna ricordare alla Cina che le rivendicazioni marittime e territoriali sono soggette a procedure legali internazionali consolidate e a meccanismi di risoluzione delle controversie, non attraverso proclami unilaterali o post sui social media”.
Le osservazioni sono le ultime di una guerra di parole tra funzionari filippini e l’ambasciata cinese a Manila sulle controversie nel Mar Cinese Meridionale. L’ambasciata cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Sia le Filippine che la Cina rivendicano lo Scarborough Shoal, che è effettivamente sotto il controllo di Pechino attraverso il continuo dispiegamento della sua guardia costiera. La sovranità sull’atollo non è mai stata formalmente stabilita.
Villanueva stava rispondendo a un post sui social media dell’ambasciata nel fine settimana in cui si diceva che un ex ambasciatore filippino aveva detto a una stazione radio tedesca che Scarborough Shoal non rientrava nel territorio di Manila.
Situata a 200 chilometri (124 miglia) al largo delle Filippine e all’interno della sua zona economica esclusiva, la secca strategica si trova vicino alle principali rotte marittime ed è ambita per i suoi stock ittici e per una laguna turchese che fornisce un rifugio sicuro alle navi durante le tempeste.
“La sovranità non viene semplicemente rivendicata, viene esercitata”, ha affermato Villanueva.
Ha aggiunto che le Filippine hanno esercitato una sovranità e una giurisdizione continua e ininterrotta sull’aspetto marittimo, attraverso rilievi idrografici dettagliati, corrispondenza ufficiale del governo e atti amministrativi.
Il funzionario degli Esteri ha inoltre chiarito che la ripresa dei meccanismi di dialogo con la Cina non significa che le Filippine riconoscano le loro rivendicazioni sulla via navigabile contesa.
“La nostra ricerca del dialogo riflette un impegno calibrato e di principio per la risoluzione pacifica delle controversie – non diluisce o qualifica in alcun modo le posizioni ferme e inequivocabili delle Filippine nel Mar delle Filippine occidentali”, ha aggiunto.
La vitale via d’acqua è diventata un punto critico tra Pechino e Manila, dove i funzionari hanno segnalato incidenti che hanno coinvolto navi della guardia costiera cinese e della milizia marittima, comprese molestie e manovre pericolose come l’uso di idranti vicino a luoghi che Manila considera parte della sua zona economica esclusiva.
“Le Filippine devono presentare una protesta diplomatica in risposta alle accuse presentate dall’ambasciata cinese poiché sembra essere l’ennesimo esempio di distorsione narrativa volta a indebolire le pretese del paese”, ha detto Josue Raphael J. Cortez, docente di diplomazia al De La Salle-College di St. Benilde, in una chat di Facebook Messenger.
Ha inoltre invitato il governo filippino a rendere operativo il meccanismo di consultazione bilaterale per ulteriori dialoghi tra Manila e Pechino.
Cortez ha affermato che l’incontro in corso dell’Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico per elaborare un codice di condotta vincolante nel Mar Cinese Meridionale potrebbe essere utilizzato come piattaforma per affrontare i sentimenti delle Filippine.
“Se non affrontato, questo problema potrebbe diventare ancora più dannoso nei confronti delle nostre rivendicazioni e di quelle dei nostri vicini che sono anche pretendenti statali del territorio marittimo”, ha aggiunto. — Adrian H. Halili con Reuters
