Gli inglesi sono sulla buona strada per bere più di 200 milioni di pinte di birra a basso contenuto alcolico e analcolico quest’anno, segnando una pietra miliare record che sottolinea un profondo cambiamento nelle abitudini di consumo della nazione.
Secondo una ricerca della British Beer & Pub Association, si prevede che il consumo di birre “no e low” aumenterà di quasi un quinto rispetto ai livelli del 2024, quando furono vendute circa 170 milioni di pinte. L’ente commerciale prevede che solo nel mese di dicembre verranno spillate circa 22 milioni di pinte, poiché pub e bevitori abbracciano sempre più alternative analcoliche durante il periodo festivo.
La crescita è stata drammatica. I volumi nella categoria a basso contenuto alcolico e senza alcol sono aumentati di oltre il 750% dal 2013, spinti da investimenti significativi da parte dei produttori di birra e dal cambiamento dell’atteggiamento dei consumatori nei confronti della salute e della moderazione. Dati separati di Drinkaware mostrano che il 45% degli adulti ha consumato bevande senza alcol o a basso contenuto di alcol nell’ultimo anno, rispetto al solo 22% nel 2021.
Gli operatori dei pub affermano che la tendenza sta rimodellando i bar. Greene King, uno dei più grandi gruppi di pub del Regno Unito, ha registrato un aumento del 36% nelle vendite di bevande analcoliche nell’ultimo anno nei suoi 1.600 siti gestiti, con birra e sidro confezionati che rappresentano oltre il 70% di tali vendite.
Per i birrifici specializzati, il cambiamento si sta diffondendo tutto l’anno. Luke Boase, fondatore di Lucky Saint, che ora è disponibile alla spina in circa 1.000 pub, ha affermato che la domanda ha raggiunto livelli record. “Lo vediamo in ogni mese dell’anno: si sta radicando nel modo in cui le persone bevono”, ha detto.
Emma McClarkin, amministratore delegato della BBPA, ha affermato che l’impennata mostra quanto efficacemente l’industria stia rispondendo al cambiamento dei gusti. “Il pub è sempre stato qualcosa di più che semplicemente prendere un drink, ed è stimolante vedere così tante persone scegliere di moderare pur continuando a festeggiare e socializzare”, ha detto.
Nonostante la crescita, i produttori di birra sostengono che la regolamentazione sta frenando la categoria. Nel Regno Unito, la birra deve avere una gradazione alcolica inferiore allo 0,05% in volume per essere etichettata come “analcolica”, una soglia più severa rispetto a molti altri paesi, dove è consentito fino allo 0,5%. McClarkin ha affermato che la modernizzazione della definizione allineerebbe il Regno Unito ai mercati internazionali e sbloccherebbe ulteriori investimenti e innovazione.
Lo spostamento verso la moderazione sta creando sfide anche per i produttori di birra globali affermati, poiché i consumatori più giovani e più attenti alla salute bevono complessivamente meno alcol. Lo scorso anno le birre a basso contenuto alcolico e analcoliche hanno rappresentato circa il 2% dei volumi globali di birra, secondo IWSR, la società di analisi delle bevande, che prevede che tale quota salirà al 3% entro il 2027.
All’inizio di questo mese, Budweiser Brewing Group, il ramo britannico e irlandese di Anheuser-Busch InBev, ha aperto il suo secondo impianto europeo di de-alcolizzazione presso il suo birrificio a Magor, nel Galles meridionale. La mossa significa che marchi analcolici come Corona Cero e Stella Artois 0.0 saranno, per la prima volta, prodotti in Gran Bretagna anziché importati dal Belgio – un ulteriore segno che il boom del no e del basso consumo di alcol si sta muovendo saldamente verso il mainstream.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.
