Il Regno Unito e l’Irlanda hanno rafforzato la loro partnership economica mentre i leader si sono riuniti a Cork per il secondo vertice Regno Unito-Irlanda, dove il primo ministro Sir Keir Starmer ha annunciato 937 milioni di sterline in nuovi investimenti irlandesi che dovrebbero creare circa 850 posti di lavoro in tutto il Regno Unito.
L’investimento proviene da 15 aziende irlandesi che operano in settori che vanno dall’intelligenza artificiale e dalle energie rinnovabili alle telecomunicazioni e ai servizi alle imprese. I progetti sosterranno la crescita economica nelle comunità di tutto il Regno Unito, tra cui Londra, Doncaster, Galles del Sud e Scozia, e fanno parte di una spinta più ampia per approfondire la cooperazione economica e strategica tra i due paesi.
Parlando prima del vertice, Starmer ha affermato che una più stretta collaborazione tra Regno Unito e Irlanda è essenziale in un momento di incertezza economica globale e di crescenti pressioni sul costo della vita.
“Mentre le persone su entrambe le sponde del Mare d’Irlanda avvertono la stretta sul costo della vita, stiamo investendo in partenariati che ci rendano migliori e più sicuri”, ha affermato. “La stretta amicizia del Regno Unito con l’Irlanda sta andando sempre più rafforzandosi, e questo nuovo investimento fa parte di un quadro molto più ampio di fiorenti legami culturali, commerciali e di sicurezza”.
Il Primo Ministro ha aggiunto che il rafforzamento delle relazioni con i partner chiave aiuterebbe il Regno Unito ad affrontare le sfide globali, sostenendo al tempo stesso la stabilità economica per le famiglie e le imprese.
Il nuovo investimento è stato inoltre interpretato dal governo come un voto di fiducia nella moderna strategia industriale del Regno Unito, che mira ad attrarre investimenti internazionali di alto valore e a promuovere la produttività e la sostenibilità in tutti i settori chiave.
Molti degli investimenti sono stati sostenuti da Enterprise Ireland, l’agenzia per il commercio e l’innovazione del governo irlandese, che ha recentemente pubblicato dati che mostrano che il Regno Unito rimane il mercato di esportazione più importante dell’Irlanda. Secondo l’agenzia, quasi due terzi di aziende irlandesi mantengono già una presenza fisica nel Regno Unito e la maggioranza prevede di aumentare i propri investimenti nei prossimi 12 mesi.
Una tavola rotonda aziendale tenutasi a Cork prima del vertice ha riunito figure senior di aziende britanniche e irlandesi dei settori energetico, infrastrutturale e tecnologico per discutere opportunità di investimento e collaborazione economica.
Robert Adams, presidente di FOCUS Capital Partners, ha affermato che la posizione di Londra come centro finanziario globale la rende una base naturale per le società di investimento internazionali che si espandono nel Regno Unito.
“Il Regno Unito è un mercato molto attraente per gli investimenti”, ha affermato Adams. “L’espansione della nostra presenza a Londra ci consente di lavorare a più stretto contatto con ambiziose aziende britanniche e di supportare gli investitori irlandesi e internazionali che cercano opportunità nel mercato”.
Anche la società irlandese di servizi di ingegneria Ayrton Group ha confermato i piani per espandere le proprie attività nel Regno Unito, citando le dimensioni e la diversità del mercato britannico come ragioni principali della sua strategia di investimento.
L’amministratore delegato Kieran Linehan ha affermato che la società considera da tempo il Regno Unito come la destinazione di espansione più strategica.
“Il mercato del Regno Unito è sempre stato una scelta naturale per noi”, ha affermato. “Le sue dimensioni, le forti relazioni culturali e commerciali tra i nostri paesi e la lingua condivisa rendono più facile per le aziende irlandesi crescere qui rispetto a molti altri mercati internazionali”.
Oltre agli investimenti economici, la sicurezza energetica è emersa come un obiettivo chiave del vertice. Entrambi i governi hanno accolto con favore i progressi verso lo sviluppo di due importanti interconnettori energetici che collegano il Regno Unito e l’Irlanda.
Un progetto collegherà il Galles e l’Irlanda, fornendo elettricità sufficiente ad alimentare circa 570.000 case e rappresentando almeno 740 milioni di sterline di investimenti privati in entrambi i paesi. Si prevede che un secondo interconnettore tra l’Irlanda del Nord e la Repubblica d’Irlanda contribuirà a ridurre i costi dell’elettricità e a rafforzare la resilienza energetica su entrambi i lati del confine.
Gli interconnettori consentono ai paesi di condividere l’elettricità attraverso le reti nazionali, aiutando a bilanciare domanda e offerta. Possono consentire al Regno Unito di esportare energia rinnovabile in eccesso verso i mercati europei importando elettricità a basso costo quando necessario.
I progetti fanno anche parte di sforzi più ampi per rafforzare la cooperazione energetica attraverso il Mare d’Irlanda mentre i governi cercano di accelerare la transizione verso fonti di energia più pulite mantenendo allo stesso tempo forniture energetiche stabili.
Oltre all’energia, il vertice ha affrontato anche le crescenti preoccupazioni relative alla sicurezza delle infrastrutture critiche. Il Regno Unito e l’Irlanda hanno concordato di rafforzare la cooperazione sulla protezione dei cavi sottomarini in fibra ottica, che trasportano grandi volumi di comunicazioni digitali e sostengono l’attività economica e la sicurezza nazionale di entrambe le nazioni.
Entrambi i paesi condurranno esercitazioni congiunte per testare le risposte a potenziali incidenti che colpiscono questi cavi, riflettendo le preoccupazioni sulla vulnerabilità delle infrastrutture sottomarine al sabotaggio o all’interruzione.
Inoltre, i due governi hanno aggiornato il loro memorandum d’intesa sulla difesa per rafforzare la collaborazione in materia di sicurezza marittima, minacce informatiche e appalti per la difesa.
L’accordo aggiornato comprende misure per migliorare la condivisione delle informazioni e il coordinamento in risposta alle attività ostili nei mari d’Irlanda e Celtico, comprese le minacce poste dalle navi russe e dalle reti di navigazione della cosiddetta “flotta ombra” utilizzate per eludere le sanzioni.
Gli investimenti annunciati al vertice abbracciano un’ampia gamma di settori e regioni in tutto il Regno Unito. L’azienda tecnologica irlandese Version 1 prevede di creare circa 400 nuovi ruoli nell’Irlanda del Nord in settori quali l’intelligenza artificiale, l’ingegneria e la trasformazione digitale. Lo specialista in tecnologia aeronautica Amach ha annunciato un investimento di 45 milioni di sterline per creare 150 posti di lavoro altamente qualificati in tutto il Regno Unito nei prossimi tre anni.
La società di infrastrutture per le telecomunicazioni Step Telecoms investirà 25 milioni di sterline in un nuovo cavo in fibra ottica di 200 chilometri che collegherà la costa gallese ai principali hub di data center di Newport.
Nel frattempo, la società di investimenti irlandese Elkstone ha lanciato un fondo di venture capital da 200 milioni di euro, con circa il 20% del capitale destinato a start-up e scale-up in Irlanda del Nord.
Diverse aziende si stanno espandendo anche nel settore immobiliare e delle infrastrutture. Il Gruppo O’Flynn sta continuando i suoi investimenti nel mercato degli alloggi per studenti nel Regno Unito, compreso un progetto da 35 milioni di sterline a Manchester che fornirà 173 nuovi posti letto per studenti.
Altri progetti includono il nuovo showroom e l’espansione degli uffici di Johnston Fitout Group a Doncaster e un investimento di 170 milioni di sterline da parte di Gas Networks Ireland per decarbonizzare le stazioni di compressione in Scozia.
Insieme, i progetti riflettono l’approfondimento dei legami economici tra il Regno Unito e l’Irlanda, con entrambi i governi che cercano di rafforzare la collaborazione tra settori cruciali per la crescita a lungo termine, la sicurezza energetica e le infrastrutture digitali.
Starmer ha affermato che il rafforzamento della partnership tra i due paesi sta offrendo vantaggi tangibili ai lavoratori e alle imprese su entrambe le sponde del Mare d’Irlanda.
“L’azione intrapresa da questo governo per ripristinare le relazioni e approfondire la partnership con i nostri più stretti alleati sta dando i suoi frutti”, ha affermato. “Ci aiuterà a resistere alle sfide globali e a proteggere il denaro nelle tasche delle famiglie su e giù per il Paese”.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
