Le ambizioni europee dell’Atalanta saranno in gioco quando affronteranno oggi i campioni in carica del Napoli al Gewiss Stadium. Otto punti separano le due squadre prima del calcio d’inizio, con i padroni di casa a cinque punti dalla Roma, quarta in classifica.
Gli uomini di Raffaele Palladino hanno recentemente raggiunto la toppa viola, vincendo tre delle ultime quattro partite di campionato (1 pareggio), inclusa una decisiva vittoria per 2-0 in casa della Lazio una settimana fa. In tal modo, La Dea ha riacceso le speranze di assicurarsi un terzo posto consecutivo tra i primi quattro, nonostante un inizio di vita deludente senza il capo di lunga data Gian Piero Gasperini.
Tuttavia, lo spirito dell’Atalanta ha subito un duro colpo nell’azione infrasettimanale della UEFA Champions League, quando il Borussia Dortmund ha battuto l’Atalanta 2-0 al Signal Iduna Park nell’andata dei playoff a eliminazione diretta. Ciononostante, un ritorno in Serie A può ispirare fiducia nel campo di Palladino, con la formazione bergamasca che ha vinto sei delle ultime otto partite di campionato (2 pareggi).
D’altra parte, il Napoli ha pareggiato 2-2 nel Derby del Sole di domenica scorsa contro i rivali storici della Roma, con il giovane brasiliano Alisson Santos che ha segnato al suo debutto in Serie A aiutando la sua squadra a evitare la sconfitta. Nonostante sia rimasto imbattuto nelle ultime tre partite di campionato (2 vittorie, 1 pareggio), le speranze di titolo del Napoli sono morte nel nulla, dato che è già in testa alla classifica dell’Inter di ben 14 punti.
Il compito principale di Antonio Conte in questo momento è assicurarsi la qualificazione alla Champions League. Anche questo non è certo un dato scontato, visto che la Juventus, quinta, è a soli quattro punti dai Partenopei.
Anteprima della partita
Atalanta
Battere i primi quattro rivali diretti rafforzerebbe in modo significativo il tentativo dell’Atalanta di conquistare la qualificazione alla Champions League, e il Gewiss Stadium potrebbe costituire uno scenario perfetto. In effetti, la squadra di Palladino ha collezionato ben otto vittorie nelle ultime nove partite casalinghe in competizioni nazionali, di cui cinque consecutive in vista di questa resa dei conti.
Tuttavia, mantenere questo stato di forma imperioso richiederebbe a Palladino di battere Conte per la prima volta, avendo perso tutti e tre i precedenti scontri manageriali contro il 56enne. Potrebbe rivelarsi più facile a dirsi che a farsi, considerando la terribile sequenza di sei sconfitte dell’Atalanta negli ultimi otto incontri contro il Napoli (2 vittorie). Vale anche la pena notare che quelle vittorie sono arrivate in trasferta.
Il lato positivo è che le impressionanti prestazioni dell’Atalanta nel primo tempo l’hanno vista condurre “a zero” all’intervallo nelle ultime sei partite casalinghe ufficiali in tutte le competizioni. Con l’Atalanta che non è riuscita a vincere tutte e quattro le partite casalinghe di Serie A essendo in svantaggio in questa stagione, un altro inizio veloce potrebbe essere cruciale qui.
Napoli
Se c’è una squadra in grado di eguagliare le straordinarie prodezze dell’Atalanta nel primo tempo, è il Napoli, che finora ha segnato 11 gol in trasferta nel primo tempo in questa stagione, con solo l’Inter (12) che ha segnato di più in Serie A. In questo contesto, gli uomini di Conte non sono riusciti a vincere tre delle ultime quattro partite ufficiali fuori casa (2 pareggi, 1 sconfitta), inclusa un’imbarazzante sconfitta per 3-0 contro la Juventus.
Conte sarà fiducioso di evitare un altro imbarazzo qui, facendo affidamento sul suo eccezionale record in carriera contro l’Atalanta (11 vittorie, 3 pareggi, 1 sconfitta). Inoltre, il Napoli ha vinto le ultime quattro trasferte contro La Dea in Serie A, segnando almeno due gol in ciascuna occasione. Ma vale la pena ricordare che non sono riusciti a mantenere la porta inviolata in nessuno di questi incontri.
Il Napoli deve evitare di subire il primo gol se vuole prolungare la serie di vittorie consecutive a Bergamo. In effetti, hanno subito cinque sconfitte in sette trasferte di campionato quando hanno concesso la prima partita in questa stagione (1 vittoria, 1 pareggio), evidenziando la loro vulnerabilità quando sono costretti a rincorrere la partita in trasferta.
Notizie sulla squadra
L’Atalanta non potrà contare sull’acquisto invernale di Giacomo Raspadori e sull’attaccante Charles De Ketelaere. Entrambi sono ai box infortunati, il che significa che Palladino probabilmente si rivolgerà a Kamaldeen Sulemana e Nicola Zalewski per riempire il vuoto, con Gianluca Scamacca fuori di testa dovrebbe partire dalla panchina.
Nel frattempo, questa partita arriverà troppo presto per gli assenti di lunga data del Napoli, Kevin De Bruyne, Amir Rrahmani e David Neres. Anche il centrocampista talismanico Scott McTominay e il capitano Giovanni Di Lorenzo sono esclusi, mentre Elif Elmas e Miguez Gutierrez dovrebbero prendere il loro posto nella formazione titolare.
Atalanta-Napoli, possibili formazioni titolari
Atalanta (3-4-2-1): Carnesecchi; Scalvini, Hien, Ahanor; Bellanova, Ederson, De Roon, Zappacosta; Sulemana, Zalewski; Krstovic.
Napoli (3-4-2-1): Milinkovic-Savic; Beukema, Gesù, buongiorno; Gutierrez, Lobotka, Elmas, Spinazzola; Vergara, Alisson; Hojlund.
Pronostico Atalanta-Napoli
Il fallimento non è un’opzione per l’Atalanta qui, ma con Raspadori e De Keteleere indisponibili per la selezione, segnare potrebbe essere un problema per i padroni di casa. Il Napoli, nel frattempo, ha mostrato resilienza durante la propria trasferta e vanta il maggior vantaggio nel terzo finale, che potrebbe rivelarsi decisivo in quella che promette di essere una vicenda molto combattuta.
Con entrambe le squadre consapevoli della posta in gioco, aspettatevi un incontro cauto, ma gli ospiti potrebbero avere abbastanza qualità per prendere tre punti.
Pronostico: Napoli vince
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