Mark Zuckerberg si prepara ancora una volta a impugnare il coltello per la sua creazione.
Meta Platforms, società madre di Facebook, Instagram e WhatsApp, sta preparando un programma globale di licenziamenti che vedrà all’incirca uno su dieci dei suoi dipendenti, circa 8.000 persone, allontanarsi a partire dal mese prossimo, con una seconda ondata prevista prima della fine dell’anno.
Il colosso della Silicon Valley ha rifiutato di fornire dati, ma la direzione del viaggio sarà spiacevolmente familiare alle decine di migliaia di dipendenti che hanno vissuto il sedicente “anno di efficienza” di Meta nel 2022 e 2023, quando circa 21.000 ruoli sono stati eliminati a causa del calo del prezzo delle azioni e la società ha dovuto fare i conti con un periodo di sovraassunzione dell’era Covid.
Questa volta la logica è piuttosto diversa. Meta gode di una solida salute finanziaria, ma Zuckerberg si è impegnato a spendere centinaia di miliardi di dollari per rimodellare il business attorno all’intelligenza artificiale. Il compromesso, a quanto pare, è che ci si aspetta che un’organizzazione più snella con meno livelli di gestione e ingegneri potenziati dall’intelligenza artificiale faccia il lavoro pesante che una volta facevano gli eserciti di dipendenti umani.
Secondo Reuters, la tranche iniziale di tagli è prevista per maggio, mentre tempi e portata della tornata successiva devono ancora essere definiti. Meta impiegava poco meno di 79.000 persone alla fine di dicembre, secondo i suoi documenti più recenti, il che significa che la sola salva di apertura potrebbe rimuovere quasi un decimo di quell’organico.
Meta non si muove in modo isolato. Amazon ha già spazzato via 30.000 dipendenti aziendali negli ultimi mesi, l’equivalente di quasi il 10% della sua base di colletti bianchi, mentre a febbraio il gruppo fintech Block ha licenziato quasi la metà della sua forza lavoro, circa 4.000 posti di lavoro. In entrambi i casi, il senior management ha indicato con fermezza i guadagni di efficienza derivanti dall’intelligenza artificiale come giustificazione.
Il conteggio delle vittime dell’industria lo conferma. Layoffs.fyi, che tiene traccia dei licenziamenti nel settore tecnologico, stima che il totale sia pari a 73.212 posti di lavoro persi solo nei primi quattro mesi del 2026. Per l’intero 2024, la cifra era di 153.000, suggerendo che i numeri di quest’anno sono sulla buona strada per eclissare qualsiasi cosa vista nella scossa post-pandemia.
All’interno di Meta la riorganizzazione è già a buon punto. I team all’interno della divisione Reality Labs sono stati rimescolati nelle ultime settimane e gli ingegneri di tutto il gruppo sono stati paracadutati in una nuova unità di intelligenza artificiale applicata. Il suo compito è quello di accelerare lo sviluppo di agenti IA in grado di scrivere codice ed eseguire compiti complessi senza intervento umano, la stessa capacità, noteranno i critici, che Zuckerberg sembra credere possa sostituire una parte considerevole della sua stessa forza lavoro.
Per le piccole e medie imprese britanniche che guardano dall’altra parte dell’Atlantico, il segnale è significativo. Quando i più grandi datori di lavoro tecnologici del mondo sostengono apertamente che l’intelligenza artificiale generativa è ora abbastanza capace da sostituire migliaia di lavoratori qualificati, la pressione su ogni altra azienda affinché ripensi il modo in cui organizza, recluta e impiega i talenti non fa che intensificarsi.
Resta da vedere se il dividendo di efficienza si materializzerà in modo così pulito come spera Zuckerberg. I tagli di Meta nel 2022 sono stati seguiti da una netta ripresa della redditività e da un’impennata del prezzo delle azioni, confermando il suo approccio da duro agli occhi di Wall Street. Un secondo atto su scala simile, tuttavia, metterà alla prova se l’intelligenza artificiale può davvero realizzare il miracolo della produttività promesso dai suoi sostenitori, o se Meta stia semplicemente scambiando un tipo di rischio con un altro.
Amy Ingham
Amy è una giornalista appena qualificata specializzata in giornalismo economico presso Business Matters, responsabile dei contenuti delle notizie per quella che oggi è la più grande fonte cartacea e online di notizie economiche attuali del Regno Unito.
