Le speranze dell’Inter di assicurarsi la qualificazione automatica agli ottavi di finale di Champions League sono in gioco mentre stasera affrontano l’Arsenal. L’appetitosa sfida di martedì allo Stadio San Siro ha tutte le carte in regola per essere una sfida da vincere per i padroni di casa.
Cristian Chivu ha avuto un inizio da sogno nella sua prima stagione manageriale ai vertici europei. Infatti, l’Inter ha superato Ajax, Slavia Praga, Royale Union Saint-Gilloise e Kairat Almaty nelle prime quattro partite della fase di campionato. Tuttavia, da allora le cose sono andate male.
Le sconfitte consecutive per mano di Atletico Madrid e Liverpool hanno lasciato a brandelli il tentativo dell’Inter di assicurarsi un posto tra i primi otto. Con il Barcellona, 15esimo, a soli due punti dai nerazzurri, qualsiasi cosa diversa da una vittoria in questa partita potrebbe rivelarsi fatale per le alte ambizioni dell’Inter.
Tuttavia, il compito è a dir poco titanico poiché l’Inter affronta una delle migliori squadre d’Europa. Oltre ad essere primo in Premier League, l’Arsenal è l’unica squadra a non aver ancora perso un solo punto nella Champions League di questa stagione.
Con sei vittorie su sei partite, i Gunners sono riusciti a raggiungere gli ottavi di finale. Tuttavia, gli ospiti non daranno nulla per scontato e cercheranno vendetta per la sconfitta per 1-0 subita in questo stadio la scorsa stagione. La resa dei conti di stasera a San Siro si preannuncia quindi un vero thriller.
Anteprima della partita
Inter
Nonostante abbia tre punti di vantaggio sul Milan, secondo in classifica, e abbia accumulato 12 punti nei primi sei turni di Champions League, l’Inter deve sfidare una tendenza inquietante in questa partita. I 20 volte campioni d’Italia hanno notoriamente faticato in partite di alto profilo in questa stagione.
Per contestualizzare, entrambe le sconfitte europee sono arrivate contro squadre di vertice, mentre non sono riuscite a battere Napoli (due volte), Milan e Juventus in Serie A. Pertanto, Chivu sta ancora aspettando il suo primo trionfo nella “grande partita” alla guida dei Nerazzurri, che affrontano questo incontro con un’imbattibilità di sei partite (5 vittorie, 1 pareggio).
L’Inter può trarre ulteriore fiducia da una straordinaria serie di 18 partite consecutive di imbattibilità in Champions League a San Siro (15 vittorie, 3 pareggi) prima della vittoria del Liverpool qui. Ciò non cambia il fatto che i padroni di casa rischiano di perdere tre partite consecutive nella competizione per club più prestigiosa d’Europa per la prima volta dal 2011.
Lautaro Martinez, autore del gol della vittoria sabato contro l’Udinese, potrebbe aiutare la sua squadra a evitare questo record indesiderato. Tuttavia, El Toro non ha ancora segnato contro una squadra di punta in questa stagione, nonostante abbia collezionato 15 gol in tutte le competizioni.
Arsenale
Sono poche le squadre che possono eguagliare la bravura dell’Inter sui calci piazzati, con i Nerazzurri che hanno segnato 16 gol in queste giocate in questa stagione. Eppure, l’Arsenal è andato ancora oltre, segnando 28 reti, anche se il suo tratto distintivo lo ha deluso nel pareggio senza reti di sabato al Nottingham Forest.
Nonostante i punti persi al City Ground, gli uomini di Mikel Arteta sono imbattuti nelle ultime 11 partite in tutte le competizioni (9 vittorie, 2 pareggi), iniziate con la sconfitta per 3-0 del Club Brugge nell’ultima partita di Champions League. Il settimo trionfo consecutivo in Champions League segnerebbe un nuovo record per il club.
Con i Gunners che hanno perso solo una trasferta dall’inizio di settembre, pochi scommetterebbero contro la loro riscrittura della storia a San Siro. Tuttavia, l’ultima vittoria dell’Arsenal in terra italiana risale al 2008, mentre da allora non è riuscita a segnare in cinque trasferte consecutive contro squadre di Serie A (1 pareggio, 4 sconfitte).
È difficile aspettarsi che questa tendenza continui, considerando che solo tre squadre hanno segnato più gol in Champions League dei 17 dell’Arsenal in questa stagione. Vale la pena notare che 13 di questi gol sono arrivati nel secondo tempo, suggerendo che i Gunners potrebbero essere una seccatura dopo la pausa dell’intervallo.
Notizie sulla squadra
Il centrocampista Hakan Calhanoglu, autore del gol della vittoria dell’Inter nella partita della scorsa stagione contro l’Arsenal, è in panchina per un infortunio al polpaccio. L’asso turco si è unito agli assenti di lunga data Denzel Dumfries, Raffaele Di Gennaro e Tomas Palacios ai box.
Per quanto riguarda l’Arsenal, restano in terapia Riccardo Calafiori e Piero Hincapie. Il lato positivo è che Arteta ha riaccolto Kai Havertz dopo un lungo periodo di inattività, anche se l’attaccante tedesco probabilmente partirà in panchina, con Gabriel Jesus dovrebbe guidare la linea.
Inter-Arsenal, possibili formazioni titolari
Inter (3-5-2): Estate; Acerbi, Akanji, Bastoni; Henrique, Barella, Mkhitaryan, Zielinski, Dimarco; Thuram, Martinez.
Arsenale (4-3-3): Raya; Bianco, Saliba, Mosquera, Lewis-Skelly; Eze, Zubimendi, Merino; Madueke, Gesù, Martinelli.
Pronostico Inter-Arsenal
Senza margine di errore, l’Inter cercherà di spezzare la sfortuna del “grande gioco” e fare un passo avanti verso un altro piazzamento tra i primi otto. Hanno vinto due dei tre precedenti scontri di Champions League contro l’Arsenal (1 sconfitta) e ci aspettiamo che rafforzino il loro record negli scontri diretti qui.
Pronostico: Inter vince
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