La domanda di elettricità della Gran Bretagna è aumentata per il secondo anno consecutivo dopo due decenni di declino, segnando un punto di svolta decisivo poiché i veicoli elettrici, le pompe di calore e i data center basati sull’intelligenza artificiale inaugurano una nuova era di elettrificazione.
I dati provvisori per il 2025 mostrano che il consumo di elettricità è aumentato del 3%, l’aumento annuale più rapido dal 2001, secondo l’analisi dell’Imperial College di Londra per Drax Electric Insights. È la prima volta che il Regno Unito registra due anni consecutivi di crescita della domanda dal 2002-2003.
Quest’anno il consumo di elettricità ha raggiunto circa 273 terawattora (TWh), rispetto a 266 TWh nel 2024 e 262 TWh nel 2023. La domanda aveva raggiunto il picco di 347 TWh nel 2005 prima di diminuire costantemente con l’aumento dell’efficienza degli elettrodomestici, il declino dell’industria pesante e la deindustrializzazione di parti dell’economia.
Quella tendenza a lungo termine sembra ora essersi invertita.
“Abbiamo raggiunto un punto di svolta dopo 20 anni di calo della domanda”, ha affermato Iain Staffell, professore associato di energia sostenibile presso l’Imperial College e autore principale dell’analisi Electric Insights. “I veicoli elettrici, le pompe di calore e i data center che alimentano l’intelligenza artificiale stanno ora spingendo verso l’alto la domanda di elettricità”.
L’aumento riflette la rapida elettrificazione dei trasporti, del riscaldamento e delle infrastrutture digitali. Le installazioni di pompe di calore sono aumentate di circa il 20% nel 2025, mentre le vendite di veicoli elettrici sono aumentate del 28%, con circa un’auto nuova su tre venduta ora elettrica. Domanda di energia dai data centeralimentato dall’intelligenza artificiale, sta anch’esso accelerando. Si stima che sia raddoppiato dal 2020 e ora rappresenti il 3-4% del consumo di elettricità del Regno Unito, con proiezioni che suggeriscono che potrebbe superare il 10% entro un decennio.
Il Comitato sui cambiamenti climatici lo ha già avvertito domanda di energia elettrica potrebbe essere necessario almeno raddoppiare entro il 2050 se si vuole che il Regno Unito raggiunga i suoi obiettivi di decarbonizzazione, uno scenario che è alla base dei piani del governo per espandere la capacità di generazione e aggiornare la rete nazionale al costo di decine di miliardi di sterline.
Fondamentalmente, l’analisi mostra che la domanda extra nel 2025 è stata soddisfatta interamente da energia più pulita. La produzione rinnovabile è aumentata notevolmente, guidata da un aumento del 35% della produzione solare dopo l’anno più soleggiato mai registrato e dalla connessione di nuovi parchi solari. Il solare rappresenta ancora solo il 7% del mix totale di elettricità, ma l’eolico è rimasto la fonte principale con il 31% per il secondo anno consecutivo.
La produzione a gas ha fornito il 28% dell’elettricità, mentre la produzione nucleare è scesa ad appena il 12% – la quota più bassa dal 1980 – dopo estese interruzioni per manutenzione e arresti non pianificati dei reattori obsoleti.
“Il nostro sistema energetico è diventato più pulito parallelamente alla crescita”, ha affermato Staffell. “Le energie rinnovabili hanno soddisfatto tutta la domanda extra immessa sulla rete”.
Le emissioni di carbonio derivanti dalla produzione di elettricità sono scese al livello più basso dal 1938 in seguito alla chiusura definitiva delle centrali elettriche a carbone nel 2024. Tuttavia, l’impatto sui costi è stato meno favorevole. I prezzi all’ingrosso dell’elettricità sono aumentati del 12% nel corso dell’anno, spinti dall’aumento dei prezzi del gas e da un forte aumento dei costi del carbonio.
I dati sottolineano un cambiamento fondamentale nel sistema energetico del Regno Unito: la domanda di elettricità è di nuovo in aumento, non a causa dell’inefficienza, ma perché l’energia sta sostituendo i combustibili fossili in tutta l’economia. La sfida ora è se la generazione, le reti e lo storage riusciranno a crescere abbastanza velocemente da tenere il passo senza far lievitare notevolmente i costi per le famiglie e le imprese.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
